— Grey, Alexander! — выкрикнула профессор Макгонагалл.
Саша двинулся было сквозь толпу взволнованных первогодок, но
вдруг застыл. Ему почудилось, что где-то среди них стоит настоящий
Алекс Грей, английский мальчик одиннадцати лет. Однако кроме него
никто на зов не откликнулся. Акимов, стряхнув наваждение, сел на
табурет, повторяя «Меня туда же, куда Гарри Поттера — на
Гриффиндор». Это получилось похоже на то, как Гарри Поттер в каноне
повторял: «Только не Слизерин!»
Акимов почувствовал, что его влажной после падения в озеро
головы коснулась грубая ткань. Саша замер, вновь повторяя свою
мантру, но он напрасно пытался докричаться до Шляпы. Прошло
несколько томительных мгновений. Похоже, артефакт не работает, если
его оденет магл или сквиб. Сейчас все поймут, что у него нет
магии!
В зале послышались шепотки, а профессор нетерпеливо кашлянула.
Распределяющая шляпа никак не хотела делать свою работу. В случае
Алекса Грея она оказалась именно шляпой — просто головным убором.
Когда отчаяние Саши дошло до предела, Шляпа, не вступая с
попаданцем в дискуссии, все-таки прокричала неприятным голосом
«Гриффиндор!»
Не понимая, почему он так разочарован, Акимов поднялся, невидяще
озираясь. Пока он думал, куда идти, профессор Макгонагалл
подтолкнула его в нужном направлении. Сев с краю гриффиндорского
стола, Саша оглянулся на Гарри. Тот стоял напряженный и бормотал
что-то себе под нос. Почувствовав взгляд, Поттер поднял голову и
счастливо улыбнулся.
Саша уплыл в свои мысли. Он думал о том, что это смешно — он
взрослый парень и хотел читать о мире Гарри Поттера, а не попасть в
него! Так почему же он ждал, что Шляпа скажет ему: «Так-так-так,
что тут у нас?..» В действительность он вернулся, когда за его
столом стали выкрикивать: «Поттер с нами!». Довольный, но очень
уставший Гарри плюхнулся рядом.
Когда на столах появилась еда, Гарри почувствовал, что, если не
съест чего-нибудь, то упадет. Наложив себя побольше мяса, он
обернулся к Алексу. Тот скептически оглядывал большие тарелки с
кусками жирной пищи. Гарри подумал и набрал другу овощей и подвинул
бокал какого-то густого сока. Жаль, нет горячего чая, он и сам бы
не прочь согреться.
Оба мальчика, занятые своими проблемами, совершенно не
интересовались речью директора, а также не замечали повышенного
внимания новых товарищей по факультету. Когда пир наконец
закончился, они вместе со всеми побрели по коридорам замка в свою
башню.