Я аж воздухом давлюсь от такой наглости. Собственность, вы гляньте только!
— Моя встреча наедине с этой адепткой в интересах императора, — Ал не притормозил. — В ней много силы, которой нужно дать выход, пока она не заставила вас всех вспотеть от возможных последствий.
Лицо стража меняется, и теперь он смотрит на меня то ли с уважением, то ли с опаской. Спина Тенгера скрывается в аудитории, и болтливый парень кивает вслед ректору.
— Иди. Проблем тут и так хватает.
Я сглатываю и медленно прохожу в кабинет. Даже не знаю, что для меня сейчас страшнее. На ум как-то сразу лезут слова Саймона о том, что у истинных крышу сносит. Сейчас подумает что-нибудь не то, и нам конец… Я помню, как легко он обнулил Тимонта.
Когда я оказываюсь в аудитории, ректор, стоящий у входа, захлопывает дверь и проводит над ней рукой. Я чувствую привкус его магии, отдающий запахом кофе и пряностей, и понимаю, что теперь никто нас не слышит, поэтому резко поднимаю ладони:
— Постой, я всё объясню!
— Да уж постарайся, — Ал роняет сумку с Саймоном и тот обиженно мяукает.
— Мы не делали ничего плохого. Просто поговорили, — скороговоркой объясняю я, наблюдая за тем как кот вылезает из сумки. — Он волновался, я тоже, никто же ничего не говорит. Честное слово, Ал, мы не…
— Я знаю, — перебивает дракон, будто понимает, о чём я пытаюсь сказать. — Если бы он к тебе прикоснулся, то уже был бы мёртв.
— Надо же, — хмыкает Саймон, оборачиваясь человеком, но оставаясь сидеть на полу. — Восхищаюсь выдержкой. Я видел, как за косой взгляд на истинную насмерть бились, а ты даже стражу ничего не сказал. Хотя наверняка слышал с лестницы. Это чисто твоя особенность или драконы сдержаннее?
Глаза Алистара опасно сужаются. Он делает шаг к оборотню, а я с перепугу хватаю ректора за руку. Это его останавливает.
— И с чего такие обвинения?
— У неё метка на спине.
Ал замолкает на миг и смотрит на меня. По лицу проносится сперва радость, такая, что я даже решилась бы назвать её эмоцией счастья, а потом он грустнеет и с досадой поджимает губы. Затем и вовсе сжимает челюсть и поворачивается к оборотню с яростью:
— А ты откуда знаешь?

— Я сказала, — вмешиваюсь я, опасаясь, что Саймону всё же прилетит за подглядывание. — У меня дракон во всю спину. Буквально от плеч до поясницы. Я хотела попросить Саймона сказать тебе. Потому что я не знаю, что мне с этим делать… Если император опять приедет и придётся надевать то пошлое безобразие, я…