Марвас ещё раз поглядел на бумагу,
надпись на которой уже исчезла. Если выполнить приказ, он рискует
пропасть без следа. На его памяти такого ни с кем не случалось, но
всегда можно стать первым. Только вот если не выполнить, риск
превратится в почти гарантию…
Так что едва наступил второй час ночи,
как Марвас уже стоял во внешнем помещении Огненной Палаты. Двери
перед ним открылись сами собой и сами же за ним закрылись — Кайлео
действительно желал его видеть.
Марвас утёр со лба крупный пот. Здесь
было темно и жарко. Достаточно жарко, чтобы потеть не только от
испуга. И достаточно темно, чтобы он моргнул и прикрыл глаза рукой,
когда тяжеленные чугунные двери круглого внутреннего помещения
начали раздвигаться и оттуда ударил багровый свет. За светом
последовала такая волна жара, что обладатель серого ядра рисковал
бы лишиться сознания на месте, а Марвас отступил на пару
шагов.
А затем из внутреннего помещения
показался сам Наставник Кайлео. Выглядел он так, словно сейчас
загорал на пляже. А ведь только что вышел из вполне буквальной
печи, где его набедренная повязка вспыхнула бы в один миг, не будь
она сделана из оранжевой шкуры какого-то зверя, близкого к стихии
огня!
— Ничтожный потомок приветствует
предка! — Марвас поклонился до земли.
Кайлео хмыкнул:
— Меньше церемоний, внучок, мы не в
главном зале. Мне кое-что нужно от тебя.
Двери внутреннего помещения Огненной
Палаты почти бесшумно закрылись. Вокруг снова стало темно. Марвас
даже не сразу заметил, как по движению пальца Кайлео к нему
скользнуло что-то вроде круглого столика, накрытого
тканью.
— Сегодня ты наблюдал за Валеном,
сыном Арамы, во время «Восхождения из бездны». Я желают видеть
подробности его боёв, сохранившиеся в твоей памяти, — Кайлео
сдёрнул ткань. Вместо столика под ней оказалось медное зеркало,
расположенное вертикально на тяжёлой бронзовой треноге. — Положи
руки на края и вглядись вовнутрь.
— Н-но, почтенный предок.
— Не волнуйся внучок, незачем бояться,
что я увижу твои потаённые мыслишки. Я ведь их знаю заранее. Ты
ненавидишь меня, потому что я недосыпал тебе милостей, нарушаешь
правила секты по мелочам, играешь в любимчиков, вместо того, чтобы
беспристрастно оценивать учеников согласно их способностям. Верно?
Или ты успел превзойти мои ожидания?
— Нет! — Марвас отчаянно замотал
головой. Набрал полную грудь горячего воздуха, шагнул вперёд,
коснулся зеркала, вдохнул снова, набираясь смелости, а затем
поглядел в его глубины.