— Ты…
— Мы обязательно завтра будем здесь, госпожа Ариадна, — не дал договорить Эваран Блэйку, подталкивая его к выходу и одновременно доставая из кармана увесистый кошель. — Компенсация за неудобства, — пояснил он, оставляя его на тумбочке.
Я выждала минут десять после их ухода, прежде чем позволила себе шумно выдохнуть и вскочить на ноги. Сделала я это слишком резко, отчего с грохотом опрокинула стул.
Но сейчас я на это не обращала никакого внимания. Я собирала вещи. Точнее, накопленные сбережения и минимум дорогих мне безделушек.
Бежать!
Это было единственным вариантом.
Спрятаться! Сначала у короля наемников, затем…
— Элания! — выдохнула я, вспомнив о послании, что мне передал Оскар.
С трудом найдя листок в потайном кармане плаща, я трижды перечитала записку, пока её смысл не уложился в голове.
«Если сама себя не выдашь, то он тебя не узнает. Ставлю двести золотых!»
— Поздравляю, Эл, твоя ставка сыграла, — покачала я головой, поправляя сумку с собранными вещами.
Впрочем, совсем скоро я сообщу ей об этом лично.
3. 3
— Успокойся, — раз, наверное, в сотый, повторила Элания, наблюдая за моими метаниями по её спальне.
Расслабленно сидеть, как она, было выше моих сил.
И ведь у меня хватало причин нервничать!
— От того, что ты пытаешься вытоптать дыру в моём ковре, ничего не изменится, — заметила она, расслабленно потягиваясь и встряхивая копной светлых волос. — И бежать я на твоём месте бы не стала.
— Как хорошо судить, когда смотришь на всё со стороны, а не являешься главным действующим лицом! — отреагировала я на её совет, несколько секунд постояв ровно, после чего снова начала ходить от одной стены комнаты до другой.
Просто так уехать из города я не могла. Сначала нужно было поговорить с королём наёмников. А отец Элании, как на зло, домой ещё не вернулся.
— Конечно, хорошо, — улыбнулась Эл и назидательно протянула: — Со стороны видны ошибки, которые ты собираешься допустить. То же самое тебе скажет и отец, но меня ты почему-то не слушаешь. Бежать глупо.
— Глупо сидеть и ждать, когда Элмерз поймёт…
— Но сегодня не понял, — не дала подруга мне договорить. — С чего ты решила, что при следующей встрече герцог тебя узнает?
— Предпочитаю не рисковать, — отчеканила я, обхватив себя руками за плечи. — Может, повезло просто. Зачем испытывать судьбу?