— Поняла. Принято тогда, — она поставила смайлик, отдающий
ладошкой честь. — Так точно, товарищ капитан.
— Я лейтенант.
— Для меня ты капитан, — смайлик пупсика в фуражке, видимо
других человечков в форме не нашлось.
Усмехнулся и настрочил:
— Скоро буду.
Вышел во двор. Сел в «шестёрку». Вставил ключ, повернул —
приборка мигнула, лампы погасли. Стартер вяло крутанул — и замер.
Даже не подхватил. Попробовал ещё раз — та же история. Похоже,
аккумулятор сел.
Открыл капот, проверил клеммы — сидят плотно, окислов нет.
Постучал по корпусу реле стартера — мало ли, контакт залип.
Вернулся в салон. Педаль газа — в пол секунду, потом отпустил.
Сцепление выжал до упора. Ключ — на третий заход.
Стартер заскрежетал, мотор дёрнулся, покашлял, с трудом схватил.
Троил. Обороты плясали, но двигатель вышел на рабочий режим. Дым из
выхлопа, запах бензина — как всегда по утрам.
— Ну, живой пока, дедуля, — пробормотал я. — Не подводишь. Но
будешь капризничать — сдам на металл.
Закрыл капот, снова сел за руль. Выжал сцепление, включил первую
и аккуратно тронулся.
По пути сделал короткую остановку — возле бочки с квасом.
Старый-добрый, холодный, с лёгкой кислинкой — тот самый вкус
детства. Выпил пластиковый стакан, налил полторашку с собой.
Пока тянул квас, мысленно обдумывал ситуацию. Держать Альку у
Грача долго не хотелось — всё-таки за неё теперь я в ответе, а у
Руси свой, довольно специфичный уклад. Круг, как он выражается.
Женский Круг.
Прикинул: нужна временная, но надёжная хата. Деньги на это пока
были. Полистал в телефоне сайты по аренде — всё одно и то же. В
Новознаменске, как и везде, нормальные варианты возможны были
только через риэлторов. Комиссия — конская, а главное — всё у них
на виду, общая база. Сегодня ты снял, завтра уже десять человек об
этом знают.
А мне нужна была тишина. Чтобы — без следов.
Где бронепоезд не пройдёт… Решил подключить старые связи – те,
которые из новых. Набрал одного недавнего знакомого, который вечно
ошивается на рынке. У него нос — как у гончей. Дам задание, если
кто сдает хату — узнает первым.
Гудки. Потом в трубке бодрое:
— Слушают, товарищ начальник.
— Венька, привет. Как жизнь? Не посадили ещё?
— Тьфу на вас, Максим Сергеич, что за слова такие? Я в завязке,
к участковому хожу исправно, отмечаюсь. Хотя судимость, да, не
погашена ещё. Но я на пути исправления, так сказать...