За калиткой кто-то деликатно кашлянул.
— Мистер Поттер?
— Да, мэм, — подтвердил Гарри, впуская во двор элегантно одетую
даму с седыми чуть подвитыми волосами. Из ридикюля пожилой леди
торчал кончик волшебной палочки.
— Меня зовут Аманда Доусон, я старший инспектор Отдела по
надзору за маглорожденными волшебниками. Это вы сегодня звонили в
Министерство с просьбой избавить вас от неизвестного домовика?
— Я, мэм. Но домовик правда был! Я просто не хотел говорить свою
фамилию, потому что…
— Успокойтесь, мистер Поттер, я… понимаю, почему вы назвались
чужой фамилией. Домового эльфа поймали, и уже найден его хозяин. Я
здесь, чтобы сопроводить вас в Министерство. Вы должны будете
расписаться в получении своих писем. И, по желанию, можете подать
жалобу на хозяина домовика.
— А… я… — Гарри потерял дар речи. — Мэм! Я могу попросить вас о
небольшой услуге? Видите ли, я потерял ключ от чулана, в котором
хранятся мои вещи, а одежда для работы в саду не слишком подходит
для визита в Министерство, правда?
Парная аппарация Гарри совершенно не понравилась. Больше всего
это было похоже на то, что их засунули в узкий резиновый шланг и
начали махать им из стороны в сторону. С трудом успокоив бунтующий
желудок, он потрусил вслед за своей спутницей, не забывая вертеть
головой по сторонам.
Великолепный зал с темным паркетным полом напомнил ему об
аэропортах и вокзалах. Золотой фонтан ослепил блеском металла и
искрами света, пляшущими в струях воды. Очереди волшебников перед
позолоченными каминами навели на мысль о рождественских распродажах
в лондонских супермаркетах.
Инспектор Доусон подвела его к столу под табличкой с надписью
«Охрана». При их приближении плохо выбритый волшебник в
переливчато-синей мантии поднял глаза от «Ежедневного пророка».
— Сюда, пожалуйста, — скучающим голосом сказал он.
Гарри подошел к нему ближе, и волшебник, подняв длинный золотой
прут, тонкий и гибкий, как автомобильная антенна, провел им по телу
Гарри сверху вниз спереди и сзади.
— Волшебную палочку, — буркнул охранник, положив золотой щуп и
протянув ладонь.
— А я и не брал ее, сэр, — признался мальчик, глядя на дежурного
честными глазами. — Нам же запрещено колдовать на каникулах. Зачем
просто так таскать? Еще сломаю.
Дежурный наклонил голову, безуспешно пытаясь спрятать улыбку, и
махнул рукой, показывая, что они свободны.