Предстоящий поход в Косой переулок мальчик ждал с радостью и
некоторым облегчением. Ему было неимоверно стыдно за это чувство,
но все-таки Уизли было очень много, они были очень громкие, и еще у
них была Джинни. При виде Гарри мелкая Уизли краснела как вареный
рак и превращалась в какого-то монстра-разрушителя. Она роняла и
била посуду, спотыкалась о половички и падала, обрывая занавески.
Если в момент появления Поттера в комнате у Джинни в руках было
что-нибудь хрупкое, оно неминуемо превращалось в кучку мелких
осколков. Венцом ее карьеры стали вязальные спицы, которые она
ухитрилась согнуть голыми руками. Мистер Уизли весь вечер
провозился в сарае, пытаясь вернуть им изначальный вид, но не
преуспел, и спицы отправились на помойку. После этого случая Гарри
начал избегать девочку, что было не так-то просто, особенно во
время еды. Близнецы ржали, Рон фыркал и хлопал Гарри по плечу, а
миссис Уизли качала головой и ловила тарелки и чашки при помощи
Акцио.
В день, отведенный для покупок, Молли Уизли разбудила ребят
очень рано. После плотного завтрака вся семья собралась у камина, и
Рон торжественно протянул Гарри цветочный горшок.
Мальчик с недоумением посмотрел на приятеля.
— Летучий порох, — пояснил тот. — Давай, Гарри, ты наш гость,
так что тебе и идти первым.
Гарри, который никогда раньше не пользовался каминной сетью,
помотал головой и попятился:
— Не-не-не, я не умею. Еще вылечу куда-нибудь не туда. Можно, я
с кем-нибудь за руку, что ли?
Близнецы гадко захихикали, Рон посмотрел на Гарри, как на
помешанного, и только миссис Уизли оценила осторожность
Поттера.
— Конечно, Гарри, в первый раз лучше не рисковать! Артур, что ты
стоишь, возьми Гарри за руку и покажи ему, как пользоваться
каминами! Гарри, детка, не открывай рот, а то наглотаешься сажи, и
не споткнись на выходе!
Смущенный Гарри вцепился в локоть мистера Уизли, бросил в пламя
щепотку Летучего пороха и шагнул в камин.
В Косом переулке, то и дело кивая знакомым, он ругал себя за то,
что вчера не догадался попросить у Уизли их семейную сову. Стрелка
была пожилой, тяжелой на подъем птицей, но письма Невиллу и Драко
уж как-нибудь бы донесла. Можно было бы вместе пройтись по
магазинам, отдать ребятам запоздалые подарки на день рождения, а
потом засесть у Фортескью. Но возможность была упущена, и Гарри
только и оставалось что крутить головой по сторонам, в надежде
увидеть знакомую округлую фигуру или белобрысую макушку.