Почетным участником кружка была Джинни Уизли, которая при виде
Гарри все так же ломала и крушила окружающие ее предметы и теряла
дар речи. Остальные любители сплетен о геройской жизни были на их
фоне тихими и неприметными, так что Гарри даже не трудился их
запоминать.
Вне гостиной его поджидали иные опасности. Первой, самой
утомительной, был новый профессор ЗоТИ, кавалер чего-то там и
призер чего-то тут Гилдерой Локхарт собственной персоной.
Локхарт как преподаватель разочаровал большинство студентов еще
на первом уроке Защиты. Сначала идиотская контрольная, потом пикси,
которых профессор не сумел загнать обратно в клетку… Все, у кого в
голове имелась хоть капля мозгов, сделали выводы и принялись
изучать ЗоТИ самостоятельно, ориентируясь на материал прошлого
года. А чокнутого профессора старательно игнорировали, не уделяя
ему внимания сверх необходимого минимума. И только Гарри как всегда
не повезло.
Повернутый на собственной популярности Локхарт явно был не
против добавить к собственному сиянию отблески славы Национального
Героя. Он подкарауливал Гарри в разнообразных, совершенно не
подходящих для задушевных разговоров местах, и начинал засыпать
мальчика фактами из своей биографии и советами на все случаи жизни.
Бесспорно, некоторые из них были весьма полезны. Благодаря Локхарту
Гарри наконец-то освоил простейшие бытовые заклинания и перестал
походить на лохматого ежа, завернутого в мятую простыню, но, в
целом, беседы эти были весьма утомительны, а сопровождающие их
вспышки фотоаппарата Криви действовали Поттеру на нервы. Через пару
недель Гарри наловчился передвигаться по школе короткими
перебежками от ниши к нише, после чего Локхарт сменил тактику и
начал отлавливать его в библиотеке и Большом зале, мудро рассудив,
что зрителей там больше, а спрятаться гораздо труднее.
В третий раз покинув жареную курицу и общество Локхарта под
предлогом посещения туалета, Гарри понял, что, если не произойдет
чуда, он так и умрет голодным неучем в туалетной кабинке в обществе
Плаксы Миртл. Просидев на подоконнике минут пятнадцать, Поттер
прикинул, что Локхарт должен был уже заскучать и найти себе новую
жертву, и отважно двинулся обратно в Большой зал. При виде Гарри
что-то объяснявший Грейнджер профессор нехорошо оживился, но чудо
не заставило себя долго ждать. Внезапно роскошная золотистая
шевелюра Локхарта завилась в тугие бараньи колечки и перекрасилась
в сочный розовый цвет. По залу пронесся тихий всплеск смешков,
Гермиона уронила ложку и уставилась на профессора глазами
испуганного кролика, а Северус Снейп спрятал палочку и продолжил
невозмутимо нарезать отбивную.