Смешки становились все громче, профессор Локхарт несколько раз
запнулся, оглянулся по сторонам, бросил косой взгляд в добытое из
кармана зеркальце и почти бегом покинул Большой зал.
После этого инцидента Локхарт притих и начал обедать за
преподавательским столом, но намерений своих не оставил, так что
Гарри пришлось попрощаться со спокойными занятиями в тишине
библиотеки. Тем более, что там почти постоянно находилась личность
менее шумная, но куда более опасная.
Закопавшаяся в книги Грейнджер была подобна змее, затаившейся в
кустарнике в ожидании жертвы. Стоило Гарри вместо справочника по
Чарам открыть «Квиддичное обозрение», как над ухом раздавалось
возмущенное шипение, Гермиона набрасывалась на него, как удав на
кролика, и начинала душить разговорами о важности учебы, пошагового
усвоения материала и своевременного выполнения домашнего задания.
Под ее парализующим взглядом Гарри терялся, начинал мямлить не хуже
Лонгботтома на уроках Зельеварения, а потом забывал, зачем он сюда
пришел. А уж достать при Грейнджер конспекты Фреда и Джорджа и
вовсе означало подписать себе смертный приговор.
Так что в спальне, как ни крути, было гораздо спокойнее.
В середине сентября с подачи профессора Спраут Гарри влип в
дополнительный проект по Гербологии «Влияние окружающей среды на
изменения внешнего вида "Orchid volatile carnivorae"». За успешную
работу профессор обещала начислить аж пятьдесят баллов и освободить
от практики по удобрению теплиц, так что по вечерам Гарри и Невилл,
быстренько накропав по паре эссе, принимались пичкать орхидею Гарри
разнообразными объедками и щекотать ее зубной щеткой. Когда вредное
растение, утомившись от повышенного внимания, переставало
реагировать на внешние раздражители, мальчики заполняли таблицу с
результатами опытов и принимались шумно спорить, чем кормить цветок
завтра: пирогом с почками, или, может быть, еще раз принести ей
йоркширского пудинга?
В такой тихой скучной растительной атмосфере Гарри прожил почти
весь октябрь. Не считать же за развлечения уроки ЗоТИ, на которых
Поттер был вынужден изображать оборотней, вампиров и прочую
нечисть, побежденную героическим профессором? Даже то, что ему
удалось два раза укусить и один раз придушить Локхарта, не
примиряло мальчика с серостью собственного существования. Душа
просила чего-нибудь грандиозного, и Гарри решил ни в чем себе не
отказывать.