Я уже закипала, как мой любимый чайник. Когда же они уже начнут не задавать вопросы, а отвечать на них?
- Порядочно. Она, знаешь ли, сильна! В таком виде в Замке перед светлыми очами Владыки я появиться не могу. Поэтому я остаюсь здесь! – и он послал мне лукавую улыбку.
Вот я бы, наверное, испугалась или возмутилась, но я видела пустую комнату Рен и уже догадалась, пока они тут вопросами перебрасывались, к чему всё идет. Поэтому и бровью не повела, а послала Учителю Сабуро самую мою ласковую улыбку в ответ. Он удивленно вскинул брови и уважительно качнул головой. Наш обмен взглядами и улыбками совершенно пролетел мимо внимания Учителя Шиджеру. Он пребывал где-то в своих мыслях.
- Ты, пока мы с тобой Арку испытаний держали, сильно выложился. И вот теперь, не успев толком восстановиться, опять пришлось перенапрягаться. Быстро ты в себя не придешь, – покачал головой Учителя Шиджеру.
- Совершенно, верно. Ты абсолютно прав, Шидж, – и мне послали хитрую-прехитрую и очень довольную улыбку, – Я тут задержусь. И заметь, в этот раз ты во всем виноват!
- Аика, ты зачем на улицу среди ночи в метель выскочила? – повернул ко мне голову Учитель Шиджеру.
Он не обвинял меня ни в чем. Не упрекал в неразумности и не возмущался за допущенную ошибку. Он говорил спокойно и буднично. Словно это было простое любопытство и желание уточнить некоторые ничего не значащие детали.
- Я услышала крик. Она кричала. Та женщина. Я решила, что она попала в метель, заблудилась и ей нужна помощь, – объяснила я.
- Да. Именно так я и предполагал, – довольно хлопнул в ладоши Сабуро, – А вот если бы ты рассказал. Ну… ладно. Не нашел слов, чтобы признаться. Но почему ты не предупредил?
- Не знаю, – просто ответил Учитель Шиджеру.
Он вскочил, подошел к окну и встал к нам спиной, смотря на слепящий белый снег на улице.
- Однажды…. Очень, очень давно… Я любил. Сильно любил. И она любила. А потом она погибла… – выдавливая из себя каждое слово сказал он.
- Не нужно… - заволновалась я.
Вот зачем все это ворошить, если ему так тяжело? Ведь видно, как ему больно!
Только вот учитель Сабуро эту мою идею не поддержал. Он посмотрел на меня уже без улыбки. Когда он заговорил, я поняла, что ничего хорошего не услышу.
- Она замерзла в снегу. И Шидж был в этом виноват, но это только его мнение. На мой взгляд, это была исключительно ее ошибка. А он винит себя в том, что не предвидел, не предугадал, не сделал сверх того, что мог, не проследил, упустил из виду и не держал ее постоянно за руку. И вот теперь, спустя столько лет, она превратилась в очень сильную Юки-онна, потому что Владыка запрещает ее убивать.