На парадной лестнице мы разошлись –
Рамиро понес маму вниз, в семейную крипту, а преторианцы повели
меня наверх, на посадочную площадку. Ни одной нашей черной вдовы и
стражей Сангуэса по пути я так и не увидел.
Боль от ожога печати Рамиро пока не
ушла, но она ни шла ни в какое сравнение с совершенно новой болью в
душе от невосполнимой потери. Преторианцы вели меня в
неизвестность, а я сосредоточился только на том, чтобы не
заплакать.
Вчера был хороший день, оставивший
лишь приятные воспоминания, а сегодня очень плохой, но давший мне
два важных совета на ближайшее будущее – молчать и терпеть.
Путь в инкубатор Кальдерона занял
целый день. Из замка Сангуэса на орбиту, оттуда звездными вратами
на планету Уэска – водный мир, дальше спуск в атмосферу в облачный
город, где мы пересели в суборбитальный челнок, где в рассчитанном
на сотню пассажиров салоне расположились только мы втроем с
сопровождающими преторианцами.
Ни одного иллюминатора не было, но на
информационном экране сиденья передо мной отображался маршрут
полета – поднявшись по параболе в верхние слои атмосферы, мы уже
спустились вниз и пробив вечный туман приводнились у огромного
серебристого кольца на поверхности – надводной части аквариума
Рибагорса, подводного мегагорода для охлоса, на дно которого уже
быстро погружались.
– Здравствуйте, отроки! Вы прибываете
в инкубатор Кальдерона, – зазвучал словно отовсюду мягкий
обволакивающий голос. – Это новая веха на вашем жизненном пути,
здесь вы проведете свои следующие четыре стандартных года жизни и
перешагнете первые ступени Великой лестницы социальной пирамиды
Республики!
– Ты готов вступить на Великую
лестницу, Сань? – услышал я негромкий голос одного из
преторианцев.
– Думаешь для нас включили?
– Ну не для этого же шкета, –
раздраженно фыркнул сидящий впереди страж, не глядя в мою сторону.
– Вообще провинциалки страх потеряли!
– Все там были, – флегматично
произнес второй преторианец.
– Но не все ведут себя так борзо,
только крылья нацепив. Кнопки научились нажимать как в орбитальном
лифте, а гонору уже до небес! Ты видел, как эта пилотка
отреагировала, когда я с ней заговорить пытался?
– Ты ей намекнул на быстрый секс без
обязательств, чего ты еще хотел?
– Но я сделал это вежливо, брат!
– Думаю для нее само предложение было
оскорбительно, брат.