И формально они правы. Дрова и уголь
дают? Грех жаловаться, даже больше, чем на сыродутную печь или на
кузни. Люди есть, можно камней набрать да обтесать. Дальше просто:
обжигайте, ребята, известь, а из неё приготовят раствор и построят
вам всё, что хотите. «Ага, прямщаз!» — говаривали в таких случаях
мои ученики.
Во-первых, если помните, известь тут
получалась побочно при выпаривании соли. И в ней, помимо самой
извёстки, были приличные примеси карбоната
магния[4], на который мне пока наплевать,
и гипса, над каждым граммом которого я трясся от жадности.
Приходилось сначала извлечь оттуда
сульфат, а это — процесс не самый быстрый. А во-вторых, что более
важно, обжиговая печь у нас была не очень велика размером, да ещё и
работала на нужды химии. Например, сульфид калия получала, нужный
нам для производства серной кислоты.
Поэтому собственно стройка
продвигалась не особо быстро. Поставили несколько печей и начали
строить сторожевую башню. Она же использовалась нами для сна,
приёма пищи и хранения химикатов и оборудования. ценнейших В этих
условиях им являлись даже простые весы, кувшины разных видов и
размеров, жаровени, лопатки, мерные ёмкости… Да тут всё было ценно
и почти незаменимо
Ну что, ждут меня мои орлы! Я занял
своё законное место во главе стола, дождался, пока брат усядется по
правую руку, и оглядел сидящих за столом. Все на месте, никто,
вроде, не пострадал.
— Ну что же, возблагодарим богов за
их милость и восславим наших предков за их мудрость. Именно поэтому
у нас есть эта еда. Угощайтесь, родичи!
И сделал первое движение ложкой. Уже
через секунду в комнате стало громко от стука ложек и чавканья.
Да, я ввёл три полноценных приёма
горячей пищи. Утром — молочная каша, в обед — сытная и наваристая
похлёбка с большим количеством хлеба. А вечером — что фантазия
нашей поварихи подскажет. Кстати, на кухне у нас управлялась Анаит,
та самая тётка, что ко мне приставала. Но теперь всё было
пристойно, по крайней мере, внешне. То ли они с Диким хорошо
прятались (но как?!), то ли решили дождаться свадьбы.
Начальство поначалу возмутилось таким
перерасходом продуктов, дескать «не по обычаю». На что я
уважительно, но твёрдо отвечал, что химия — занятие опасное и
физически тяжёлое. И ближайшие полгода заниматься им придётся на
морозе, поскольку до производственных помещений дело нескоро
дойдёт. Да и откормить ребят после плена не мешает.