– Лорд… – только и успела выдохнуть она, когда мужчина внезапно пересел на один с ней диванчик.
– Молчи, – прошептал он, после чего его губы накрыли ее. Кларисса и не думала сопротивляться, отвечая со всем пылом, что так долго вынуждена была сдерживать. Единственное, о чем она подумала, жаль, что до дома лорда-магистра ехать не так и долго.
2. Глава 1
Кларисса тихо застонала, потом открыла глаза. Сидевшая в кресле неподалеку служанка поднялась и поспешила приблизиться.
– Наконец-то вы очнулись, миледи, – остановившись рядом с постелью, произнесла она. – Лорд места себе не находит от беспокойства.
– Что… Что случилось? – хрипящим шепотом спросила она.
– Как, вы ничего не помните? – служанка немного посомневалась, потом все-таки устроилась на краю постели, так удобнее обеим. – Вы с вашим мужем отправились на церемонию повязывания лент в священной роще, в то время как все гости, согласно обычаям, выдвинулись в имение, чтобы уже здесь встретить вас и отпраздновать свадьбу. Вас долго не было, и лорд распорядился начать поиски. Он думал, что вы с вашим мужем решили избежать вечера и отметить ваше бракосочетание наедине. Поиски уже собрались сворачивать, когда один из пастухов сказал, что видел, как вас несли неуправляемые лошади. Миледи, вас нашли возле самого обрыва без сознания. То ли лошадь вас скинула, то ли вы сами с нее упали, никто не знает. Во всяком случае, она мирно паслась рядом, и сразу далась людям в руки. А вы сильно ударились головой о камень. Многие боялись, что вы не выживете.
– А Гастон?
Снова этот каркающий звук. Служанка, словно специально решила уйти от ответа на неудобный вопрос, потому что тут же подскочила и поспешила налить воды в стакан.
– Вот, миледи, выпейте. Простите неразумную. Сразу вам надо было напиться дать. Шутка ли, больше недели без сознания пролежали. Ваши родители уже эпитафию на памятнике выбирать начали. А потом, когда поняли, что пять дней прошло, а вы не умираете, то собрались и уехали. Ваш батюшка сказал, что вы теперь в любом случае роду мужа принадлежите, раз вас раньше не вернули.
Можно было ничего не говорить. Служанка слишком старательно меняла тему разговора.
Одинокая слеза скатилась по щеке. Единственная в семье, кто никогда не сомневался, что родители не испытывают в отношении своих дочерей теплых чувств, была Кларисса. Если в детстве девочкам еще перепадала ласка, прежде всего нянек и гувернанток, то в юном возрасте все зависело исключительно от того, насколько богатым будет их жених. А если и не богатым, то какие у его семьи связи. Младшая Лория благополучно сочеталась браком со средним сыном министра внешних связей. Родители не знали пределов восторга, вот только ставшая резко любимой дочь не стала радовать их дальше, а уехала вместе с мужем, возглавлявшим дипломатическую миссию, в другую страну, и только на большие праздники радовала скупым письмом. Сестрам и то подробнее писала о своей жизни.