Все остальные девочки уже нацепили свои роскошные наряды и
убежали краситься, а я стояла в комнате перед зеркалом, пытаясь
убедить себя, что буду выглядеть достойно.
Но Виктор, как всегда, пришел ко мне на помощь. Он появился в
последнюю минуту с огромной коробкой, завёрнутой в блестящую
бумагу. Я удивлённо смотрела на него, когда он протянул мне
подарок.
— Это для тебя, Элиана, — сказал он, его голубые глаза светились
счастьем. — Я знаю, что тебе нужно нечто особенное для этого
вечера.
Я развернула коробку и ахнула. Внутри лежало роскошное платье из
нежнейшего шелка. Оно было нежно-голубого цвета с золотыми
вышивками, напоминавшими звезды на ночном небе. Рядом с ним лежали
туфли, идеально подходящие к платью.
— Виктор, это слишком… — начала я, но он прервал меня.
— Ничего слишком, Элиана. Моя невеста должна выглядеть роскошно,
— сказал он, его голос был полон уверенности.
Виктор буквально затащил меня за ширму и помог переодеться.
Платье сидело как влитое, словно было сшито специально для меня. Я
чувствовала себя принцессой.
Когда мы вышли в зал, все взгляды были прикованы к нам. Кучка
золотой молодёжи, привыкшая к тому, что я была скромной и
незаметной, теперь не могла отвести глаз. Я видела, как их лица
выражали удивление и восхищение.
— Выглядишь потрясающе, — шепнул Виктор на ухо, крепко держа
меня за руку.
Вечер прошел, как в сказке. Мы танцевали под звуки живой музыки,
кружась в волшебном свете свечей. Я чувствовала себя на вершине
мира, благодаря Виктору. Он был идеальным кавалером: внимательным,
заботливым и невероятно красивым. Пусть платье было ужасно
неудобным: золотая вышивка больно впивалась в кожу подмышками, а
корсет был затянут слишком туго, но я старалась этого не замечать.
Я то и дело пыталась упасть с высоких каблуков, а Виктор неизменно
удерживал меня.
Эти воспоминания всегда вызывали у меня улыбку и одновременно
грусть. Вот бы вернуться в этот день. Сделать все, чтобы тот бал не
стал последним. Из груди вырвался болезненный стон, но я смогла
удержать эмоции.
— Я не уверена, что смогу пойти на бал, — вздохнула я.
— Вам не нравится платье? — изумился Амброзий. — Я могу его
переделать или сшить другое, времени достаточно.
Я вымученно улыбнулась.
— Сначала нужно выжить в испытании, верно?
Амброзий тихо рассмеялся: