Девчонки-соседки сообщили Ивке, что
ожидается шествие служащих мэрии и учеников школы, танцы и
фейерверк.
Шествие началось рано утром. Стоя на
краю улицы, Ивка, засунув за щеку леденец, глазела, как мимо нее
топали служащие городской мэрии в синих мантиях и в синих же
бархатных шапочках. Впереди, в открытой, богато украшенной резными
накладками карете, ехали сам мэр и главный судья города и
благосклонно кивали по сторонам, махая руками. В карету был
запряжен золотой дракон. Чешуя его сверкала и плавилась на солнце.
Ивка сначала задохнулась от восхищения и только потом сообразила,
что дракон просто выкрашен золотой краской. Шкура его от этого, как
видно, сильно свербела, так как дракон периодически останавливался
и яростно скреб шею передней лапой.
За служащими вышагивали ученики
единственного в городе ликея в холщовых рубашках. Каждый держал в
руках свернутый пергамент или книгу. На каждую ушастую головы был
надет картуз с гусиным пером.
Далее ехали три повозки. В первой две
девушки-комедиантки, разодетые в пух и прах и густо нарумяненные,
приседали в реверансах и посылали толпе воздушные поцелуи.
На второй два бородатых разбойника
размахивали топорами и делали страшные глаза.
На третьей была прикреплена виселица.
В петле качалось вполне натурально выполненное подобие человека,
сшитое из мешковины и набитое торчащей в прорехи соломой. Глаза,
нос и рот были нарисованы краской. Изо рта свисал длинный язык из
красной тряпки.
За телегами отплясывали неизвестный
Ивке танец несколько молодых пареньков. Они лихо приседали, высоко
подпрыгивали, плели ногами в начищенных сапогах замысловатые
кренделя.
Завершали шествие шесть черных собак.
Верхом на каждой из них, в искусно сделанных маленьких седлах,
сидели мальчики и девочки пяти-шести лет. Дети улыбались, собаки
смотрели вперед влажными, грустными глазами и, кажется, тоже
улыбались. В усы.
После парада веселье переместилось на
главную площадь города Хо-Хо-Куса. Ивка поглазела на товары в
палатках и ларьках. Примерила серьги с розовым камнем, серебряное
колечко, приценилась к гребню для волос, косынке на шею. Посмотрела
выступление комедиантов. Девушка и юноша на помосте, обнявшись,
очень душевно пели про любовь. Потом появился отец девушки и
заколол юношу кинжалом. А девушка выпила яд и упала бездыханная
рядом с любимым. Ивка прослезилась и кинула монетку в подставленную
шапку.