За изысканным обедом из летающего
змея ох, пустынных ежей и густого красного вина молодой маг
неожиданно разговорился.
То ли роскошная трапеза, то ли
дружеская манера регины так подействовала, только маг расслабился,
и речь его текла без труда.
Меллори оказалась на редкость
интересной собеседницей. Через полчаса молодой маг признался себе,
что совершенно не понимает, почему раньше считал регину безнадежно
некрасивой.
Ну да, худа, без плавности движений,
но зато какая прекрасная белая кожа. Крючковатый нос и маленькие,
близко посаженные глаза, но ведь искрятся смехом, что твой горный
хрусталь. Широкий узкогубый рот, но такая пленительная
улыбка.
В этом сезоне модно было иметь веер.
Девушки говорили глупости, прикрывшись изделием из тонкого полотна
или перьев, и кокетливо стреляли неестественно распахнутыми
глазами. Раз – наповал. Два – наповал. Три – мимо...
Регина не говорила глупостей и
смотрела прямо, не отводя глаз. Веер ей был ни к чему. И магу это
было очень по душе.
Разошедшийся Маг-У-Терры посвятил
регину в недавно записанные мысли об устройстве мира.
Меллори слушала внимательно, задавала
исключительно правильные вопросы.
– Из какого материала сплетены
канаты, на которых подвешена Земля?
– Что там, за небесной сферой?
– Как найти замок, в который Великий
Часовщик вставил заводной ключ?
– Меллори, вы самая необычная девушка
из всех, с кем мне приходилось встречаться, – восторгался молодой
маг, отпивая вино уже из третьего бокала.
Регина беззаботно смеялась.
– Мой опекун тоже так говорит. Только
морщится при этом, будто наелся незрелого крыжовника. А потом
добавляет, что я полная оторва, и он снимает с себя обязательства,
данные моим родителям.
– Если ваш опекун совсем откажется,
то буду рад взять эти обязанности на себя, – пошутил (или не очень
пошутил) маг.
– А это правда, – вдруг осторожно
спросила Меллори, – что вы дали обет не пользоваться магией? Чтобы
самому честно встречать невзгоды мира лицом к лицу? Это очень
благородно с вашей стороны.
Мага-У-Терры обдало жаром. Запылали,
как угли в жаровне, уши. Выступили на лбу капли пота. Вздрогнула
держащая бокал рука, несколько алых капель упали на тонкие кружева
рубашки.
Признавайся, дурак! – шепнул
беззвучно сам себе. Таким девушкам не лгут. Обманешь – потеряешь
навсегда.