«Твою мать! Где математические ряды?!
Где фигуры?! Я хочу угадывать последовательности! Решать уравнения!
Какие к чёрту руки?! Ублюдки организаторы решили прикончить меня не
по правилам?!»
Нет! Соберись, Максим! Отпусти логику…
Осталось всего тридцать секунд…
Промолчать! Молчание — золото. Золото
ли? Если промолчать — система решит за тебя. Возможно, это худший
из возможных вариантов…
Я не знаю… Не знаю…»
— Я не знаю! Не знаю! — Бормочет
Велюр. — Не знаю. Но я смогу выяснить. Наверное… Сколько осталось
времени.?
Экран загорается зелёным. Он так и не
касается планшета.
Уверенность в себе мгновенно
улетучивается. Но времени прийти в себя нет. На планшете появляется
последний, пятый вопрос.
> На экране показана фигура:
квадрат внутри круга. Через 3 секунды исчезает. Что было внутри
чего?
> А. Круг внутри
квадрата.
> Б. Квадрат внутри
круга.
> В. Квадрат внутри
квадрата.
> Г. Круг внутри
круга.
Велюр, не моргая глядит на экран, до
конца не понимая, о чём его спрашивают. После задачи о шевелящейся
руке мысли летают внутри черепной коробки, словно рой майских
жуков. Они щекочут крыльями его извилины, развешанные повсюду,
словно кишки.
Он трясёт головой, избавляясь от
неприятного образа и возвращается к вопросу. Но его взгляд
цепляется за отпечатки его собственных солёных пальцев на экране.
Велюр ложится на спину, закрывает глаза и признаётся себе в том,
что потерял над собой контроль. Он дышит «квадратом»: четыре
секунды на вдох, четыре секунды — задержка дыхания, ещё четыре на
выдох и последние четыре — задержка на выдохе. Сознание перестаёт
метаться.
Велюр открывает глаза, перечитывает
вопрос и нажимает «Б». Элементарно. Он не понимает, как мог сразу
не ответить. Экран горит зелёным в последний, пятый раз. Планшет
отодвигается в сторону. В штанах пищит пейджер, а лента под ним
ускоряется.
Велюр чувствует себя куском размокшего
теста на противне. Тёплым, мягким, запечённым со всех сторон.
Название «пекарня» теперь кажется ему невероятно подходящим этому
месту и текущему испытанию.
«Пирожок готов, господа
организаторы».
Движущаяся лента выносит его на свет.
Он поворачивает голову вправо и видит Таро. На его лице кровь. Три
конвейера слева пусты.
Велюр соскакивает вниз и читает
сообщение.
> ЗАДАНИЕ
ВЫПОЛНЕНО
> Фиксация
завершена.
> Открыт доступ к аксессуару
(ур. 1). Отправляйтесь к ближайшему синему ящику.