Второй вопрос иллюстрирует картинка
человечка, стоящего на крышке закрытого гроба.
> Все люди смертны. Игроки —
люди. Следовательно…? (Выбери один вариант)
> А. Игроки
смертны
> Б. Игроки
бессмертны
> В. Все люди —
игроки
Подобные загадки не вызывают у Велюра
ничего кроме улыбки. Даже заигрывания с темами жизни и смерти
оставляют сложность этой загадки на уровне начальной школы. Он
выбирает ответ «А» и прислушивается. На этот раз никто не кричит и
его это слегка расстраивает. Куда приятнее быть умнее других, даже
если на кону чья-то жизнь.
— Ну давайте, следующий вопрос! — Он
нетерпеливо стучит по планшету ладонью, пытаясь ускорить таймер.
Сверху и сбоку он замечает несколько камер.
Планшет незамедлительно реагирует
следующим вопросом:
> «У тебя 5 свечей. Ты
задуваешь 2. Сколько у тебя свечей?» (Введи ответ
цифрой)
Велюр вздрагивает от дикого
захлёбывающегося вопля. Снова слева. Кажется, он может разобрать
даже несколько голосов. Ему любопытно с какой же силой должен
кричать человек, чтобы звуковую волну можно было расслышать сквозь
два тоннеля конвейеров и лязг механизмов? Через секунду его палец
касается одной из девяти цифр. Это цифра пять.
«Неважно сколько свечей горит, или
сколько я задуваю. Возможно, я вообще дую на свечи, которые не
горят. — Думает он. Экран мерцает зелёным и по его телу разливается
тепло. — Три из пяти вопросов позади. Скоро он выйдет и получит
законную награду. Проще простого, как и предполагалось».
> Ты просыпаешься. У тебя
четыре руки.
На полу лежит ещё одна.
Она шевелится.
> Система спрашивает:
Твоя?
> Что ответишь?
> Да / Нет
Велюр замирает. С первых секунд ему
понятно, что он не знает ответ. Ему не нужна минута, чтобы понять,
что задача вообще не имеет правильного ответа. Мысли вращаются
быстрее, чем шестерни над его головой. Взгляд падает на логотип
мозга в углу экрана. Все органы чувств обостряются.
«Если я отвечу „да“, что будет?
Система пришьёт мне пятую руку? Зачем мне пятая? Я и с четырьмя-то
выгляжу странно… Тогда „нет“.? Рука шевелится… Шевелится… Может
здесь ловушка или подсказка? Если бы только рука просто лежала…
Ловушка! Скажу нет и она отрежет мне мою руку… Одну из четырёх…
Чёрт где логика?!»
Велюр стонет и мотает головой.
Приподнимается на локтях и почти касается планшета носом. Переводит
взгляд на торчащий кусок циркулярной пилы на потолке. Он уверен,
что именно эти зазубрины вот-вот опустятся вниз, за его рукой. Он
сжимает и разжимает пальцы.