Когда все было кончено, оставшиеся в живых селяне собрались на
главной площади. Кто-то кричал и плакал, какой-то измазанный в саже
старик деловито разглядывал спасителей.
-Кто такие будете? – спросил он. И добавил утвердительно. – Вы
ведь тоже темные.
-Темный Властелин! – с усмешкой представился Гэлред, заставив
старика изрядно побледнеть.
Тот отряхнул свой серый с когда-то расшитой узорной каемкой
кафтан. «Видимо, староста», - определила Гвиана про себя. – «Или
был им. А теперь нового старосту убили разбойники. Уж больно
древний». Призадумавшись о стариках, магиня вдруг поняла, что
понятия не имеет, где Аблог. Седобородого нигде не было видно. На
площадь с остальными он не пришел. Даже близнецы явились,
покачиваясь, сплошь залитые кровью. И невозмутимый Балиан был
здесь. Берк, бледный, как смерть, стоял за спиной их Повелителя и
старался выглядеть не слишком жалко. А вот Аблога нигде не
было.
-Что вам от нас нужно? – нахмурился староста.
-Было нужно. Еда и приют на ночь,- поправил Темный Властелин. –
Но я не люблю запах гари, так что ночевать мы здесь не
останемся.
-Мы отблагодарим вас за спасение, чем сможем, - вздохнул старик,
бросив суровый взгляд на притихших жителей.
Гвиана посмотрела на один из обгоревших домов. Его потушили, но
ветер все еще поднимал с него черные клубы копоти.
-Нам ничего не нужно! – ляпнула магиня, прежде чем кто-нибудь
смог ее остановить.
Судя по вытянувшемуся лицу Денора, он так не думал.
-За исключением того, что мы найдем у разбойников! – сноровисто
сообразил Фрат.
-И отдадим вам! – с ледяной улыбкой произнес их Господин, кинув
на Фрата испепеляющий взгляд.
Поняв, что больше им сегодня ничего не грозит, люди принялись
расходиться. Кто-то рыдал в голос, кто-то был деловит и собран, но
встречаться с ними глазами Гвиане было страшно.
-Надо найти Аблога, - сказала магиня.
Высказывать вслух предположение, что его могли убить, ей не
хотелось. Но это было единственное пришедшее ей в голову
объяснение, куда он мог подеваться. Гэлред кивнул и отправился на
поиски вместе со всеми. Минут пятнадцать спустя старого мага
отыскал Балиан.
-Он здесь! – объявил оборотень, из недр обгоревшего дома.
Гвиана с замершим сердцем зашла внутрь. Старый Аблог стоял
посреди почти не тронутой пожаром комнаты и исцелял лежащую на
деревянной лавке перед ним девушку. Рядом со стариком стояло двое
детей, белокурый мальчик лет семи-восьми и девочка чуть постарше.
Возле стен валялись обугленные тела в кожаных доспехах. Выглядели
они так, словно их угораздило нарваться на могущественного мага,
который раскидал их по углам одним заклинанием.