— Кэп, смотри, каких зверушек я в трюме нашёл, — в дверях лазарета сначала показался наголо бритый череп, а потом и весь бугай целиком: держал в охапке Нати и Ниру.
— Они мои! — Нет, конечно, Наоми помнила, что оставила в трюме дроидов, но спросить о них капитана попросту не решалась — и так нашли ребёнка, с игрушками…
— О-о-очень интересно… — капитан встала с кушетки и погладила шерсть одного из механических волчат, а потом обратилась к Наоми: — Откуда они у тебя?
— Родители подарили, — смутилась она.
— Так уж и быть, — лицо капитана словно озарила какая-то светлая мысль, которой та сразу улыбнулась, — я выполню твою просьбу, но взамен ты отдашь мне своих щенят.
— Но… это моя единственная память о родителях, — губы Наоми затряслись.
— То есть тебе не нужно в ZD-807? — От хищного оскала капитана по спине пробежали мурашки. — Хорошо, тогда высадим на ближайшей перевалочной базе, а там уж сама решай, как поступать.
— Н-н-нет, — замотала головой Наоми. — Я согласна.
— На хрен тебе робоволки? — фыркнул молчавший до этого бугай. — Натурой с неё взять.
— Детей у нас не обижают, Мит, — капитан ещё раз оглядела Наоми и вместе со здоровяком покинула лазарет.
Если не считать того, что Наоми вообще не представляла, что будет делать, когда доберётся до сектора ZD-807 (а это чуть больше трёх суток пути), то её дела на «Андромеде» шли относительно неплохо. Фрэнк выдал безразмерную спецовку, которая не особо подходила, зато в ней было не холодно. На изыскательном корабле родителей удобств имелось не больше, чем на грузовике, потому она привыкла к быту — очень скоро начала помогать на камбузе, колдуя с простеньким синтезатором, делать-то всё равно нечего. Изира, капитан, относилась к ней чуть ли не с материнской заботой, что не позволяло остальным членам экипажа фамильярничать с нелегальной пассажиркой Единственным, чьи косые взгляды откровенно пугали Наоми, был Мит — амбал не скрываясь наблюдал за ней.
— Как могли лицензированные исследователи полететь в экспедицию и не сообщить об этом кураторам гильдии? — рассуждала Изира за ужином.
— Я не знаю, — пожала плечами Наоми.
— Может, ты не всё знаешь о своих родителях? — предположила она.
Ответить было нечего. Катер экспедиции нашли. Все, кто находился там, превратились в обугленную массу. Наоми так и не выяснила, что в итоге показала экспертиза, поскольку сбежала со станции, но была уверена, что родители живы. Просто ЗНАЛА.