Действительно, отряды на стенах не
просто продвигались — они целенаправленно атаковали тыл противника,
заставляя тварей разделять внимание. Соколов со своими людьми
обрушил шквал свинца на группу Стриг, пытавшихся взобраться обратно
на укрепления.
И тут я увидел его.
За спинами обычных Бездушных, прямо у
пролома в стене, покачивалась фигура, от одного вида которой кровь
стыла в жилах у неподготовленного человека. Жнец опирался на шесть
сегментированных конечностей, похожих на лапы гигантского паука, но
заканчивающихся не коготками, а чем-то напоминающим отполированные
до блеска лезвия медицинских инструментов.
Поверхность его тела текла и менялась
— то затвердевая в подобие брони с костяными наростами, то
расплываясь жидкой ртутью с отливом гнилой бронзы и болотной
зелени. Вместо головы у твари была пустота, затянутая дрожащей
плёнкой, за которой клубилась непроглядная тьма — будто кто-то
вырвал кусок из самой ночи и запечатал его в плоть.
В грудной клетке существа, видимой
сквозь прорехи в постоянно меняющейся оболочке, пульсировал сгусток
энергии цвета запёкшейся крови с фиолетовым отливом. В нём мерцали
крошечные искры, складывающиеся в узоры, похожие на звёздные карты
безумного астронома.
Жнец не спешил вступать в бой. Он
управлял своими марионетками издалека, координируя атаку с
потрясающей точностью. Чтобы остановить этот поток, нужно
уничтожить источник. Нужно добраться до него.
Первые маги появились на площади
словно из ниоткуда — Тимур Черкасский с огненными сферами в руках,
Надежда Кронгельм, окружённая воздушными потоками, Игнатий Платонов
с молниями, танцующими между пальцами. За ними следовали остальные
— все те, кого я призвал с менее важных участков. И в глазах
каждого горел странный свет — эликсир из Лунного покрова усиливал
их способности до предела.
— За Угрюм! — крикнул Черкасский, и
площадь озарилась адским светом.
Огненный шторм обрушился на Бездушных
с такой силой, что ближайший дом просто испарился. Температура
поднялась настолько, что металлические детали на моей одежде начали
нагреваться. Кронгельм создал воздушную воронку, засасывающую
тварей и швыряющую их в пламя Тимура. Игнатий бил молниями с
хирургической точностью, выжигая Стриг одну за другой.
Но это было только начало. Элеонора
Ольтевская-Сиверс и Полина объединили усилия — гидромантки создали
водяной смерч высотой с трёхэтажный дом, который пронёсся через
ряды врагов, разрывая их на части силой вращения. Степан
Безбородко, усиленный зельем, выжег сразу несколько зданий одним
заклинанием, превратив полсотни Бездушных в пепел.