Из доклада фабричного инспектора Л., проводившего
расследование на фабрике.
Призрак рявкнул. Вот в хозпристройках было пусто и пыльно, если
там что-то и хранилось, то было это давно. Похоже, страх перед
колдуном на сараи не распространялся, потому и вынесли из них
всё-то, что представляло хоть какую-то ценность, оставив лишь
корзину со разодранным днищем да расколотый кувшин.
- …я ему-то сразу сказала, что место это проклятое. Но нет же ж.
И мой, главное, вот на что мужик толковый, а тоже впёрся. Дёшево
мол. И сын вот рядом будет, и землицы тут тоже поболей, чем на
Юшкиной слободе…
Тьма расползлась по грязному полу, просачиваясь в щели люка. И
теперь уже я ощущал характерный такой запах, пробивавшийся сквозь
иные – гари, пыли и тлена. Но эта вонь, вонь иного мира, вызывала
зуд в носу и желание чихать.
Аллергия, что ли, развивается?
Смешно будет.
- Ещё вон в дом подбил лезти, смотреть… ну, вроде как оценивать.
Там-то оно вовнутрях ничего. Целое. Вот тоже, разве ж оно не
колдовство? Полыхало так, что зарево на всю улицу! Я помню
распрекрасно! И жар стоял, у меня вон вся малина пожухла, наново
пришлось сажать. Мы тогда страху натерпелися. Господь, спаси и
помилуй… всю ночь воду таскали, поливали вон, и забор, и дом, чтоб
не перекинулось. Пожарные приехали! Стали тут и воду давай лить!
Две машины вылили, а оно всё никак! Ясно же, что колдовское
пламя!
Магическое скорее уж.
Тьма просочилась внутрь.
В подвале Савелий… а ведь бывал. Точно бывал. Спускался с отцом.
И воспоминание это резануло и так, что прям будто иглу в башку
вставили. Я аж дёрнулся, не столько от боли, сколько от
неожиданности.
- Савка?
- Ничего… вспоминаю вот…
Лестница.
Страх. И матушка, которая руки заламывает, в глазах её слёзы, но
она из последних сил сдерживает их, не смея не перечить отцу. И
Савка старается не оборачиваться. Это злит отца. А Савка очень
боится его разозлить.
- Чего ты там копошишься? - отец и без того раздражён. Он стоит
внизу, задирает голову. И Савка сжимается. Лестница кажется
ужасающе высокой. Она сколочена из узеньких досок, на которые и
ногу-то толком не поставишь, а перил нет.
Отец сдергивает Савку, и тот сжимает зубы, чтобы не
крикнуть...
Сейчас в подвале темно. Но тогда горел свет и яркий. Память
Савки сохранила отдельные картинки. Полки какие-то. Банки.
Свисающие с потолка мотки веревки. Провода? Я заставил Тьму
посмотреть наверх. В серо-сизом спектре это тоже походило на
верёвку, но зачем кому-то выкладывать из веревки узоры на
потолке?