Слушая ответ, черты лица его словно
заострились, он напряженно выпрямился:
– Подъезжайте к лавке «У тётушки
Лилиан», я предупрежу жену, а сам отправлюсь к её сестре и брату.
Может быть, они что-то знают.
-3-
За окнами гостиной сгустилась темнота
осенней ночи и жёлтый свет, заливавший её, словно замыкал сидящих в
тёплый уютный кокон. Уюта и покоя должен был добавить огонь
разожжённого камина, но в комнате царило ощущение безнадежности и
тревоги.
Чем больше времени проходило с
момента исчезновения Лилиан, тем меньше надежд оставалось на
благополучный исход. Вызванный Николасом маг-розыскник сказал, что
на кухне чувствуются остаточные следы магии, но без уверенности. Уж
слишком много бытовых артефактов там было. Единственное, что он мог
утверждать, это то, что «чёрной» волшбы или смертельных заклятий не
творилось.
Нанятый Робертом некромант тоже
уверенно сказал, что пожилая дама жива, но тревога не утихала. Ведь
уже полдня о ней ничего не было известно! И это о Лилиан, которая с
самого детства всё и всегда делала по правилам! Она никогда не
покидала Инт, не водила сомнительных знакомств, даже сумасбродных
покупок никогда себе не позволяла. Поэтому представить, как и куда
она могла исчезнуть, её взрослые дети были не в состоянии.
Выросшие дети собрались здесь, в
родительском доме, как только узнали от Николаса об её
исчезновении. С каждым ушедшим часом в этих посиделках было всё
меньше смысла и надежды, но и уйти они были не в силах. Внучат,
тоже удивленных отсутствием бабушки, носившихся по дому и
оживлявших его, вечером уложили спать в бывшей детской, и
кто-нибудь из женщин время от времени поднимались туда, проверяя,
спят ли дети.
Дом накрыла сонная тишина, только
треск поленьев в камине, скрипы и шорохи, обычные для старого дома,
разбавляли её. Поэтому странный звук, словно что-то упало,
раздавшийся на кухне, услышали все. Николас освободил с извиняющей
улыбкой свою руку от хватки жены, и только успел приподняться с
дивана, как из кухни донеслись грохот упавшей мебели и
ругательство, за которые в детстве мама ставила детей в угол.
– Какой идиот переставил стулья? –
сердито произнёс знакомый голос.
– Мама вернулась, - переглянувшись с
Джанет, произнёс Николас, и придержал рванувшуюся в сторону кухни
жену. – Вначале посмотрим мы с Робертом.