- Сделка закреплена…
Следовало возвращаться домой. Но я медлила.
- Вот что ты делаешь? – возмутился лис, когда я начала шарить по карманам красавчика.
- Хочу узнать его имя. А то неправильно как-то. Целовалась, а как звать, не ведаю.
- Ты только это считаешь неправильным? – лис сердито фыркнул.
- Нет ни платка именного, ни каких-либо бумаг, - проговорила я разочарованно. – Стоп. А это что? Ух ты! Открытка. Город красивый. Погоди, название тут. Долина духов. Как необычно.
- Идем! – снова потребовал лис. – И открытку оставь.
Но я не послушалась. Забрала. Захотелось мне так. И всё тут.
2. Глава 2. Смотрины
- Не такие они и страшные, как рассказывают. Тролли эти, - приговаривала наша нянька Тьяна, вместе со служанками помогая нам облачаться в праздничные наряды. - Папенька женихов, конечно, горбат и носат. Но сыновья не совсем в него пошли. Больше в мать. Она из людей была. Красавица, говорят, писаная. Тролль ее в городе похитил и под венец повел. Так вот, сыновья получше отца получились. Старший, правда, длинный нос от него унаследовал. А второй… хромает чуток. И подбородок слегка квадратный. Но с лица воду не пить. Да и на фоне родителя – короля троллей – оба очень даже хороши. Могло быть куда хуже.
Услышав о носах и подбородках, моя старшая сестра Лионелла уронила бусы. Те рассыпались и брызнули дождем по ковру. Младшая Милана всхлипнула и упала в кресло, изображая предобморочное состояние. Она среди нас была самой красивой и прекрасно знала цену своей внешности. Куда уж ей за троллей?
- Не вздумай слезы лить, - велела ей Тьяна. – Увидит папенька ваши заплаканные лица, всем попадет под горячую руку. Сказано ж было: улыбаться гостям и показывать радушие. А все мысли при себе держать. Ой… - она перевела взгляд на меня и растерялась, вспомнив, что уж я-то мысли прятать точно не способна. И вовсе не по своей вине.
- Ты, Снежинка, за сестрами стой, - распорядилась она. – Дабы вопросы им задавали, а не тебе. И лучше в пол смотри, чтоб меньше внимания привлекать.
- Могу вообще не смотрины не идти, - бросила я, разглядывая отражение в зеркале.
Нарядили нас, как на бал. Прически сделали по людской моде. Я смотрела и не узнавала себя. Будто и не я вовсе – странная королевна Снежинка, любящая гулять по ночному лесу, нарушая запреты отца, а незнакомая девица, сошедшая с картинок книг, что наши мужчины из городов привозили во время вылазок.