Теперь гневом полыхнули уже глаза лесного короля и его руки сжались в кулаки.
– И каким же образом вы планируете убеждаться в том, что вы можете им доверять? Каким образом будете их перевоспитывать? Запугиванием? Избиением? Издевательствами? Позорным столбом? Или, может, ментальным принуждением?
Горный принц снова деланно тяжело вздохнул, закатив при этом глаза.
– Не суди по себе, Кернунн. Мы не звери.
– Нет, вы не звери, – покачал головой лесной король. – Насколько я знаю, вы – хуже.
– Кернунн, – полным укоризны тоном начал было возражать горный принц, но лесной король поднял руку, призывая его замолчать.
– Итак, резюмируем, вы приехали в мой замок не для того, чтобы жениться на моих дочерях, я правильно тебя понял, Анхельм?
Горный принц в который уже раз деланно тяжело вздохнул и закатил глаза.
– Нет, мы приехали в твой замок не для того, чтобы жениться на твоих дочерях, но…
Однако лесной король не дал ему договорить.
– Надеюсь, все хорошо расслышали, что он сказал? – оглянувшись на Совет, поинтересовался он.
Часть стоявших в нескольких шагах от него членов Совета закивала, часть начала сразу же рассказывать, что это ничего не меняет, ибо у лесного королевства всё равно нет выбора.
– Так отдайте ему своих дочерей! – парировал в ответ рассвирепевший лесной король. – И сыновей! И сами к ним прямо сейчас отправляйтесь! Что стоите?! Я никого не держу! Что же касается тебя, сын врага моего, – проговори он, вновь повернувшись к наследнику горного короля, – то мой ответ тебе: шиш тебе, а не мои дочери на перевоспитание! Ишь чего вздумал! Не для того я их растил, не для того лелеял, чтобы теперь своими же руками на верную погибель отдать!
– Керррну-ууннн, – практически прорычал Анхельм. – Ты поплатишься за свою глупость! Смири свою гордыню или ты погубишь и себя и своих любимых дочерей! Даю тебе последний шанс. Отмени своё решение, и я сделаю вид, что этого разговора никогда не было!
Услышав это «щедрое» предложение, лесной король не выдержал и презрительно рассмеялся своему противнику в лицо.
– Я бы не сделал этого даже не будь у меня туза в рукаве, – исполненным гнева голосом сообщил он. – Но, к счастью, у меня он есть! – добавил он, указывая на шедшего по направлению к ним наследного принца Приморского королевства.
Проследовав взглядом за рукой собеседника, горный принц в прямом смысле слова, раскрыл от удивления рот.