Неожиданно в воздухе под интерактивной голубой шкалой, теперь
заполненной целиком, появилась надпись:
Азур: 1000/1000
Критическое количество! Сбор остановлен
Поток огня, льющийся в щель, прервался. Снаружи снова донеслись
крики, звуки выстрелов и взрывов. Бой теперь шел где-то там.
Охваченные огнем мужчина и девушка неловко шевелились, пытаясь
подняться на ноги. Движения были ломаными, неестественными, будто
люди заново осваивали тела.
С момента осознания себя я не понимал, кто я, как выгляжу и
зачем здесь появился. Этот вопрос не интересовал меня. Но сейчас я
четко «вспомнил», что нужно сделать. Здесь, внутри, мне угрожала
опасность. Необходимо было выбраться, найти подходящее
тело-носитель и оживить его.
И побыстрее.
Снаружи оказалось неожиданно
светло: стоял полдень, солнце сияло в зените. Мы находились в
руинах города, посреди обширного кратера. В его центре торчала
черная с голубыми прожилками конструкция, из недр которой я только
что выбрался. Больше всего эта штука походила на огромное треснутое
яйцо, наполовину ушедшее в землю. Оно казалось чуждым и необычным,
не вписывающимся в окружающий пейзаж. Голубые линии-узоры, будто
живые существа, расползались около «яйца», уходя в землю
пульсирующими венами. А в воздухе парило множество больших и
маленьких каменных обломков, окруженных тем же неярким голубоватым
сиянием.
За обугленным краем воронки виднелись полуразрушенные иглы
небоскребов, зеленые от оплетавшей их растительности.
Стало ясно, что обнаруживший меня отряд людей попал меж двух
огней. Те, что выбрались из «яйца», вели бой со странным существом.
Оно было похоже на длинную и очень быструю сколопендру. Многоглазую
и многоногую хищную сороконожку гигантских размеров. Люди на ее
фоне выглядели маленькими, они стреляли в упор, но оружие,
казалось, не причиняет чудовищной твари никакого вреда.
Многосоставное тело сколопендры было заковано в сплошной
серо-голубой хитиновый панцирь, она двигалась и атаковала, то
свиваясь в упругое кольцо, то стремительно скользя вокруг на
шипастых черных конечностях. На ходу чудовище молниеносно схватило
одного из противников, не обращая внимания на блеск клинка в его
руках. Спустя секунду человек оказался в острых жвалах, был
мгновенно перекушен пополам, и с воплями отправился в утробу
сколопендры.