Рамочка, пометившая тварь, была багровой и мигающей. Информации
она сообщила немного:
???
Неизвестный вид А-Морфа
???
Ранг опасности: красный (смертельный)
У людей не было никаких шансов выжить. Крики и стоны разрываемых
на части не могла перекрыть даже беспорядочная пальба. Сороконожка
меньше чем за минуту расправилась еще с тремя, используя
зазубренные конечности и удары гибким шипастым хвостом. Она
плевалась дымящимся ядом, мгновенно разъедавшим защитное снаряжение
бойцов. Трое уцелевших, сомкнувшись, каким-то образом сумели
отпугнуть тварь, перегородив ей путь стеной огня. Под его
прикрытием они побежали к обугленному краю кратера, махая руками в
сторону черной точки, показавшейся над разрушенными иглами зданий.
Точка стремительно увеличилась в размерах, жужжание превратилось в
грозный рокот, и над кратером появилась тупоносая летающая
машина.
На ее коротких крыльях, под кругами заключенных в обод
пропеллеров, засверкали вспышки огня. Трассирующие очереди
отбросили сколопендру, заставив ее громко, яростно зашипеть. Следом
от летательного аппарата отделились две крутящихся дымных струи,
прянувших в свернувшееся чудовище. Монстра скрыли клубы огня, дыма
и взметнувшейся земли, под прикрытием взрыва трое уцелевших бойцов
ухватились за сброшенные сверху канаты и поспешно исчезли в утробе
корабля.
Винтокрыл взмыл вверх, разворачиваясь на ходу. Он явно торопился
уйти с места схватки, но…
Не судьба. Над нами стремительно мелькнула огромная тень, на
мгновение накрывшая весь кратер, а затем стал виден и ее
обладатель. Исполинская птица, размерами превосходящая винтокрыл
так же, как орел превосходит голубя. Она обрушилась сверху,
когтистой лапой схватила летающую машину, мгновенно смяв и повредив
пропеллер и обшивку. Крутящиеся лопасти, ломаясь, с треском
полетели в стороны, но они, видимо, успели задеть гиганта: птица с
трубным криком отпустила добычу. Потерявший управление винтокрыл с
размаху рухнул вниз, ударился о разрушенный остов многоэтажного
здания, подняв тучу пыли – и исчез за видимым краем воронки. Спустя
мгновение оттуда донесся взрыв. Столб черного дыма поднялся в небо.
Птица, издав вопль победы, взмыла вверх, ее тень снова полностью
накрыла нас. Моя информационная поддержка на мгновение отметила ее
сияющим золотым контуром.