— Ты только из дозора, Аро, — произносит она, прислушиваясь к звукам леса. — Тебе бы пойти отдохнуть, как следует.
— Рад твоей заботе, но мысль об этих чужаках меня никак не отпускает, — отвечает тот. — Да и тебя одну отпускать не хочется. Всё же когда вы ходили в дозор вдвоём с отцом, мне было спокойнее.
Солнце преодолело полуденный пик и покатилось к западу. Огромные сосны и ели отбросили длинные тени на утоптанную копытами и колёсами дорогу. Лаббéрт не нравится тракт. Слишком много следов, звуков, человеческих запахов. Тут сложно применить навыки, которым её обучил Дагор. Сама себе девушка вынуждена признаться, что в охоте на людей была бы не слишком хороша.
— У отца стало много других забот. Да и не молод он уже, старые раны дают о себе знать, — произносит она, отгоняя неприятные мысли. — Что до меня, то ты зря беспокоишься. Я не буду одна — Эвер обещал ждать меня на развилке. У него недавно родился малыш, так что отец разрешил ему не присутствовать на собраниях. Но в дозоры он ходит как всегда.
— Значит, я могу быть спокоен, — Аро вздыхает и прикрывает глаза. Лаббéрт только фыркает возмущённо. Тоже мне папаша нашёлся!
— Ты кажется позабыл, что среди всех охотников, я убила больше всех хагров! — восклицает она и вынуждает коня перейти на рысцу.
— Я опасаюсь не хагров, — говорит он таинственно. — Они хоть и с виду страшны, но тупы. Есть чудовища пострашнее их, для кого такие как ты — самая лакомая добыча.
Во взгляде у Аро снова появляется это странное выражение. Лаббéрт начинает думать, что если кого и стоит опасаться, так это таких, как этот парень. Ведь он продолжает делать ей эти странные намёки. С огромным облегчением девушка замечает впереди гнедого скакуна Эвера.
— Дальше тебе нет необходимости ехать с нами, — произносит она звенящим от напряжения голосом. Аро цыкает с досадой, но всё же не возражает и разворачивает своего коня.
— Ещё увидимся, — бросает улыбнувшись, и у Лаббéрт мелкая дрожь проходит по телу.
Она спешит скорее поравняться с другом и продолжить свой путь. Удивительно, но рядом с Эвером Лаббéрт никогда не чувствовала той же тревоги, что рядом с Аро. Отчасти дело в том, что они знакомы с самого детства, а отчасти потому, что у Эвера уже есть возлюбленная, прекрасная девушка, не так давно подарившая ему малыша.