Каждый раз приходя сюда, Бран чувствовал себя неуютно. Здесь всегда было мрачно – почти всегда задернутые плотные шторы не пропускали солнечный свет с улицы, повсюду стояли баночки с мутными настойками – в некоторых внутри плавали растения, в других явно угадывались лапки животных или глаза птиц… А пахло ведьмиными снадобьями – Бран сразу распознал могильную траву, анис и лаванду.
На самом столе на металлической подставке застыл хрустальный белый шар – Бран как-то спросил у хозяйки, зачем он ей, и та, цокнув презрительно, ответила, что для антуража. Тут же разбросанным веером раскинулись карты таро – будто зазывая ими воспользоваться. Ну и завершающим штрихом был рыжий кот, дремавший в плетёной корзинке. Кики считала, что без кота образ ведьмы не будет полным, потому и выбрала его себе в ассистенты. Надо сказать, что кот был под стать хозяйке – пушистый, с лоснящейся шерстью, а его янтарные глаза смотрели так злобно, что Бран каждый раз едва сдерживался, чтобы не обратиться в волка и не сбить спеси с этого нахала.
Кики неторопливо перебирала бумаги. Вообще Брану всегда казалось, что она все делала неторопливо: пила кофе, разговаривала с клиентами, и, наверное, занималась любовью.
Может быть, именно поэтому у них ничего не вышло? Несмотря на свое внешнее спокойствие и некую холодность, Бран был тем самым горячим парнем, которому нравилось заниматься любовью неистово и со всей страстью. Кики была другой. Ну или они просто не подходили друг другу в этом плане – их неудавшийся роман закончился в тринадцать вместе с первым же поцелуем – таким неуклюжим и неловким. Но зато родилась дружба, которая с годами только крепла.
– Эй, Волчонок, какими судьбами? – Кики оторвала взгляд от бумаг и посмотрела на него.
– Пришел просить помощи!
Рыжий разбойник, услышав чужой голос, поднял морду и презрительно посмотрел на Брана своими янтарными глазами. Потом махнул хвостом и отвернулся.
– Опять пользуешься связями с бывшей? – с улыбкой пожаловалась Кики, а потом вдруг замерла на мгновенье, посмотрев ему прямо в глаза. – О, да тут замешана женщина!
– И не одна, – поспешил добавить Бран. – Пятеро уже мертвы. Троим угрожает опасность.
– Нет… Я не про то. Тут замешана та, что волнует лично тебя… – Кики склонила голову на бок, изучая лицо Брана. – Ты мечтаешь сделать её своей, но что-то сдерживает тебя…