Крис настолько сильно испугалась, что вместо крика, полного ужаса, из горла вырывались лишь глухие хрипы. Только мысль о неминуемой кончине заставила ее двигаться. Попятившись, она сделала пару неловких шагов и… ощутила, как чертов каблук надломился и лишил ее опоры. Крис полетела на землю, и мокрый асфальт обжег холодом. Теперь Крис отползала назад, ощущая под ладонями грязь. А зверь напирал. Она наблюдала, будто со стороны, как его огромные лапы ступали неслышно и мягко, а из пасти капала слюна.
Неожиданно позади снова раздались шаги. Удивительно, как мало иногда нужно, чтобы прийти в себя. Крис вдруг ощутила жгучее желание жить и, отвернувшись от зверюги, встала на четвереньки и подняла голову. Перед ней застыл мужчина. Она мигом узнала его. Он был в баре и, устроившись за стойкой, неторопливо что-то пил…
Она заметила его сразу же, как вошла.
Темноволосый красавец, явно из состоятельных, хотя одет и был по-простому. Но в нем чувствовалась порода – в том, как он сидел, держал чашку, смотрел на окружающих… Крис думала было окрутить его – у таких денег всегда полные карманы, но почти сразу отмела идею, сообразив, что этот экземпляр не так прост и легко поймёт, что к чему.
Все эти мысли пронеслись в голове за долю секунды, прежде чем Крис еле-еле выдавила из себя:
– П-помогите…
Мужчина посмотрел на нее мельком и сосредоточил взгляд на том, что происходило позади. А потом быстрым движением скинул пальто. И в это самое мгновение за спиной Крис раздался страшный рык… А затем случилось что-то невероятное… мужчина вдруг начал меняться. В прямом смысле слова. Черты лица заострились, в глазах появился неестественный красноватый блеск, а тело… тело стало покрываться шерстью. Через секунду перед ней стоял ещё один зверь.
«Вторая порция была лишней…» – промелькнуло в голове Крис.
Этот был лощеный, его иссиня-черная шерсть блестела и переливалась в тусклом свете фонарей. Вот пёс оскалился, присел и… Крис зажмурилась и закрыла голову руками.
Фш-шух… Над головой прошелестел ветер.
А потом раздалось рычание, переходящее в яростный вой. Крис обернулась и увидела, как двое псов сошлись в схватке и кубарем покатились по земле. Вот черный перебросил рыжего через себя задними лапами и тот, заскулив, бросился прочь. Кинувшись было за ним, пес-победитель обернулся и… остался на месте. А потом двинулся к Крис, сверкая глазами.