– Хороший п-песик… – запричитала она, пытаясь подняться. – Хочешь, я куплю тебе косточку?..
Зверь на её предложение только оскалился.
«Что, собаки теперь не грызут кости?.. – удивилась Крис, судорожно придумывая, что делать. – Похоже, ему просто приглянулись мои…»
И тут пёс задрал морду и повел носом, точно принюхиваясь. А потом, зарычав, задрожал. На сей раз его тело менялось иначе: плечи начали расширяться, уши уменьшились, а шерсть становилась короче, будто включили обратную перемотку.
«Что, опять?! – подумала Крис и зажмурилась. – Кажется, я схожу с ума…»
– Эй, дамочка? – раздалось прямо над головой. Голос незнакомца оказался низким и хриплым.
Крис приоткрыла один глаз. Над ней нависал тот самый мужчина из бара. Но теперь его выглаженная одежда выглядела так, словно ее пропустили через аппарат для резки бумаги: рваные лохмотья там, где когда-то были рукава, на груди свисали ошмётки дорогущей рубашки, а через дыры были видны островки кожи. Штанины брюк тоже все изорваны, а начищенные ботинки будто пережили ядерную войну.
«Хорошо, хоть причинное место прикрыто…» – подумала Крис и снова уставилась на мужскую грудь.
Удивительные мысли роились в ее голове. Нет бы подумать о том, что она сейчас видела – ведь на ее глазах мужик превратился в пса и обратно. Сумасшествие – во всей красе. Может, наследственное? Как знать, вдруг ее папаша был психом? Или мамаша коротает свои дни в лечебнице? Узнать не выйдет – росла Крис в детском доме и своей родословной не знала.
– Эй… – повторил тот. Похоже, собственный потрёпанный вид его совершенно не смущал.
Крис снова потихоньку отползала, стараясь делать это незаметно. С помутнением рассудка она разберётся позже, главное выбраться из этой передряги.
Но незнакомца провести не удалось. Снова накинув пальто, он наклонился и, не церемонясь, поднял ее на ноги. И вот тут инстинкт самосохранения, наконец, проснулся… Ожив, Крис попыталась вырваться, а ещё набрала побольше воздуха в лёгкие, чтобы позвать на помощь, но не успела. Горячие пальцы коснулись шеи, слегка надавили, и мир померк.
«Я умираю…» – пронеслось в голове, прежде чем Крис отключилась.
4. Глава 4. Разговор
Бран нес девушку к машине и помимо воли любовался ее красотой. Кукольный носик, пышные ресницы, соблазнительный рот… Пухлые губы походили на нежный цветок, который так и тянуло поцеловать. А исходивший от нее аромат просто сводил с ума – теперь он дышал им и наслаждался. Она пахла как весна – терпкая и буйная, точно он держал в руках не девушку, а пробудившуюся после зимы саму природу.