— Оставь эту чушь для них, — старик мотнул головой в сторону
выхода. — Если бы ты слышал Его глас, ты бы не говорил подобных
вещей.
— Стой, что…
“Его глас”?
И внезапно старик расхохотался, жутко, мрачно.
— Если ты в самом деле хочешь услышать глас Охранителя, то
возьми тот ларец, что я привез с собой, найди сердце Охранителя и
загляни внутрь. Черный камень, соприкоснись с ним силой, и ты
встретишься с настоящим Охранителем. Наш бог не отказывает в
аудиенции никому, – с этими словами на его губах возникла крайне
неприятная ухмылка, а затем старик вновь расхохотался настолько
безумно, насколько было вообще возможно, а когда волхв всё-таки
замолк, он больше не проронил ни слова. Никаких угроз, проклятий,
лишь странная жутковатая ухмылка и равнодушный взгляд.
Поднимаясь наверх, я размышлял над услышанным, и кое-что начало
становиться ясным. В частности, не похоже, чтобы мракоборцы и
ночные странники были частью одного целого. Слишком уж презрительно
старик отзывался об одной лишь моей мысли об этом. Может, они и
впрямь борются с мраком, а вещи вроде лампы и перчатки – это
трофеи? Впрочем, то, что у нас один враг, не делает нас союзниками,
скорее уж соперниками. Ведь я тоже могу бороться с демонами мрака
не хуже, а может и лучше, чем мракоборцы.
— Ваше Благородие, всё нормально? Он что-нибудь сказал? —
спросил Борис, когда я поднялся. Они с Ксенией стояли неподалеку от
двери, на всякий случай, вдруг волхв что-нибудь устроит.
— Как сказать… — развел я руками, — но он дал мне подсказку,
которой я не очень-то хочу пользоваться.
— Какую именно?
— Если я её озвучу, это прозвучит странно, — улыбнулся ему. Не
буду же я рассказывать то, что сломает мою легенду. Но то, что мне
стоит повнимательнее осмотреть тот цилиндр, возможно, заглянуть
внутрь него– факт. Но делать это точно надо будет ночью, если
внутри черный камень как тот, что был в лампе, то днем его
извлекать опасно.
***
Я с некоторым нетерпением ждал вечера, а когда он настал, то
спустился в подвал своего дома и принялся разбираться с цилиндром
при помощи маленького магического огонька. Тварям не страшен
обычный источник света, только тот, что сходен с дневным.
Цилиндр оказался довольно сложным в плане открытия, там
оказалась довольно хитрая магическая защелка, которую человек без
дара физически не смог бы открыть, даже попади артефакт ему в руки.
Верхняя часть цилиндра снялась, открывая его содержимое – внутри
действительно был черный кристалл, который был словно обмотан
черной паутиной, тянущейся к краям цилиндра.