— Да куда ж я уйду?! — всплеснула руками няня. — Я почитай всю жизнь тут живу. Ни мужа, ни детей не нажила.
— Ты же слышала, что он проиграл все состояние. Нам просто нечем будет платить.
— Ну это еще неизвестно. Вот поговоришь завтра с батюшкой и все выяснишь. Может не так уж все и плохо.
— Сомневаюсь, — тяжело вздохнула я.
В голове гудел колокольный набатный колокол, во рту было сухо как в раскалённой печке. Не успела пережить отъезд и письмо Дэрека, как свалилась еще одна напасть.
«Папа проиграл все наше состояние?» — пугающая мысль вонзилась в сердце, словно стрела и засела в нем как заноза. Я металась по дому, не в силах найти места.
А что если то, что сказала Геранда — правда, и я брожу по нашему дому последний день? Завтра его у нас отнимут?
Нет! Нет-нет-нет! Геранада соврала! Соврала, чтобы уйти! С одной стороны, я была даже рада этому. Неприятная, высокомерная мачеха добровольно покинула наш дом. Но с другой, она никогда бы не сделала этого если бы у нее не было веских причин…
«Все-таки правда!» — прокричал внутренний голос. Отец проигрался!
На негнущихся коленях сделала шаг, потом еще один… третий… четвертый, после перешла на бег. Остановилась возле папиной комнаты, взялась за ручку, переступила через порог и невольно скривилась — помещение успело пропахнуть перегаром. Казалось, что запах въелся в каждый сантиметр комнаты.
И зачем я сюда пришла?
Отец спал беспробудным сном. До самого утра его не добудишься. И уверена, он еще не осознал до конца, какую ошибку совершил.
3. Глава 3
Аннабет Райтер
Спала плохо. Всю ночь мне снились кошмары. Дэрек в облике дракона парил над крышей нашего дома, испуская черные клубы дыма, а резко осунувшийся и посидевший отец отгонял его старой клюкой. Бедная нянюшка носилась взад-вперед с огромными бадьями воды, пытаясь потушить пожар — дракон в очередной раз зашипел, облачко густого дыма сменилось яростным пламенем. Огонь охватил наш дом и начал, подобно грозному чудовищу, миллиметр за миллиметром пожирать его. Когда в тёмное небо полетели искры, я резко проснулась. Было утро, но оно не принесло мне никакого облегчения.
«Дэрек перевоплотился в дракона. Боги, и приснится же такое!» — мысли звенели, дребезжали в голове точно несмазанные колеса в старой телеге.
«Мой жени…» — тут я осеклась.