Я зажмурилась, ожидая взрыва ярости, проклятий, обвинений в
попытке отравления. Но вместо этого услышала что-то совершенно
неожиданное.
— Крепкая похлёбка, — произнёс Гром с неподдельным уважением в
голосе. — Давно не пробовал ничего настолько... мощного.
Я осторожно приоткрыла один глаз, не веря услышанному.
Гром стоял, слегка покачиваясь, и его глаза светились тем же
неестественным блеском, что и у Зубы. Но в отличие от молодого
орка, он выглядел не ошарашенным, а... довольным.
— Чувствую, как сила предков просыпается в крови, — продолжил
он, сжимая и разжимая кулаки, а в его взгляде читалось искреннее
восхищение. — Разве в Академии учат готовить боевые зелья такой
силы?
Я открыла рот, чтобы ответить, но Гром уже двигался дальше.
Подхватив тяжёлый котелок одной рукой, словно он ничего не весил,
он направился к двери.
— Эй, воины! — заорал он, выходя во двор. — Кто собирается на
вылазку к дальней заставе, подходите сюда! У нас тут есть кое-что
особенное!
Я метнулась к окну, с ужасом наблюдая за развитием событий. Во
дворе общины уже собиралась группа орков-воинов в полном боевом
снаряжении. Массивные фигуры в кожаной броне, усеянной
металлическими пластинами, с оружием за спинами и щитами на руках.
Они собирались в какой-то поход, и теперь Гром предлагал им мою
экспериментальную похлёбку.
— Что это, капитан? — спросил один из воинов, принюхавшись к
содержимому котелка.
— Похлёбка Железной Воли, — гордо объявил Гром. —
Свежеприготовленная нашей новой кухаркой. Кто хочет почувствовать
силу предков в своих жилах?
И началось нечто невероятное. Орки по очереди зачерпывали
похлёбку своими походными кружками и пили, и с каждым глотком их
поведение менялось разительным образом.
Сначала они морщились от непривычного вкуса — как и Зуба,
некоторые даже сплёвывали и требовали воды. Но уже через несколько
секунд их лица начинали светиться изнутри каким-то диким
восторгом.
Один массивный орк с седеющей бородой отставил кружку и начал
мурлыкать — да, именно мурлыкать, как огромный кот, получивший
миску сливок. Его глаза полузакрылись от наслаждения, а в горле
раздавалось низкое урчание удовольствия.
— О, предки, — простонал он. — Я чувствую их. Чувствую силу
всех, кто сражался до нас.
Другой воин, попробовав похлёбку, внезапно подпрыгнул на месте,
как молодой орчонок. Его тяжёлая броня звякнула от резкого
движения.