– Цела, – понуро подтвердил мальчишка, теперь уже совершенно не походивший на бравого жениха.
Когда обретёт полную силу не оберемся проблем, чую нутром. Иван – сильный волк. Не ровен час, психанет и уйдет из стаи. Мне бы не хотелось потерять его. Если удастся в нужное русло, будет у нас отличный боец и защитник стаи.
– Я это… извиниться пришел, – а сам мнется, как девка на первом свидании.
– Запомни Иван, извиняться тоже надо по-мужски. С достоинством, а не как побитый пёс. Ценность извинений не в том, чтоб прогнуться, а в том, что у тебя достаточно силы и храбрости признать неправоту, – поднял взгляд. Молодец. – И взять ответственность за последствия, что самое главное.
– Так ведь вы…
– Что я? Разве давал хоть раз повод считать самодуром без царя в голове? – расслабившись под шутливым тоном, мальчишка тоже хмыкнул.
– Да что вы, Сергей Захарыч.
– Что б ты знал, извиняться надо перед тем, кого обидел. Так что завтра придёшь, как человек днём и извинишься по-божески.
– Так ведь перед вами… я ж не думал…
– Вот это зря, Ваня. Ты ж мужик, а не полено. Думать надо всегда. Сначала думать, потом делать. Запомни.
Насупился, дышит тяжело, сипло. Я тоже в свое время жуть как нотации отцовские не любил, все думал – лучше других жизнь знаю.
– Чтоб завтра в пять утра был на делянке. И дружкам передай. Будем учиться пар спускать, раз дури скопилось аж с ушей дымит.
– Валить? – голос парня просел.
Ну да, кому хочется спину гнуть, да ещё ни свет, ни заря.
– Окаривать, Иван. Свадьба скоро. Нужно сруб доделать. Наличники не готовы, крыльцо – только ноги ломать. А бревна кончились. Или ты мне предлагаешь для короедов дом возводить?
Смеётся, тихо но искренне.
Ну вот и поговорили. По глубокому выдоху чувствую, что эту битву не проиграл. Все ещё держу его. Не на силе держу, на уважении. С такими иначе нельзя. Чуть надавишь и потерял парня. Он же пропадет потом один. Жалко. Хороший будет волк лет через десять.
– Будем как штык, Сергей Захарыч.
– Иди уж, штык, – махнул рукой, отпуская своего подмастерье. А сам, оглянулся на дом, вздохнул и пошел в сторону святилища Дивии – богини Луны.
Высокий деревянный тотем богини высился в центре ритуального зала. Кто из наших предков вырезал из дерева ее лик, покрытую платком голову, лунницу на груди?
«Сколько волков до меня получили второй шанс? Никогда прежде не слышал ничего подобного».