— Милая леди! Похоже, ваша спутница, уважаемый Страж, меня видит. Я, ей-богу, ничегошеньки для этого не делал!
— Нь-не волнуйтесь! — вышла, наконец, из ступора Марина. — Вы же Никонор? Муж мне про вас рассказывал, — и она погладила Кира между ушами.
Глаза у привидения расширились:
— То-то я смотрю аура у вас вроде и человеческая, а вроде и псовая. Давненько я такого не встречал!
— Значит, все-таки встречали?!
— Что-то такое было… Но уже не вспомню. Старею!
— Привидения могут стареть? — изумилась Марина и глянула на Кира.
Тот неопределённо мотнул головой.
— Да уж явно не молодею! На Купалу мне 193 года после смерти исполнилось.
— Ну, вы очень хорошо выглядите! — смущенно сделала комплемент Марина.
Призрак вполне по-человечески расплылся в широкой улыбке:
— Благодарю, милая леди! Это все здоровое питание и свежий воздух! Ну и отличный возраст для смерти — всего каких-то тридцать три года!
Марина вздрогнула. Чур его! Да в наше время в тридцать три люди только о детях задумываться начинают!
— А вам тут одному целыми днями не скучно? — решила перевести тему девушка.
— Что вы! Сейчас столько возможностей! Я же не целыми днями на погосте торчу! У меня большой круг интересов: книги, кино, иногда посещаю футбольные матчи… Раз даже пытался путешествовать, но быстро вернулся — своим ходом долго, а из транспорта меня из-за нематериальности выдувает.
— А как же книги? Вы… можете взаимодействовать с вещами?
— Увы, нет, — горько вздохнул Никонор. — Я же не призрак и не домовой. Приходится пристраиваться у кого-то за плечом и читать следом. Очень обидно, правда, когда книга интересная, а человек ее бросает…
У Маринки была еще тьма вопросов, но она обратила внимание, с каким нетерпением топчется на месте Кир. Хаски то и дело поглядывал в сторону выхода. Действительно, он же еще вчера говорил жене, что страшно хочет размять лапы.
— Никонор, скажите, а потусторонний мир есть? — задала Марина свой главный вопрос, от которого аж Кир резко вскинул голову и заинтересовался.
— Конечно, милая барышня! Но ваш муж, если сочтет нужным, куда больше меня про это расскажет.
— Нет, вы меня не поняли! Не мир, по ту сторону разрывов материи, а мир, куда уходят души умерших?
— Откуда же мне знать! — возмутился привидение. — Если бы я там был, то меня бы уже не было тут! И вообще… Это крайне бестактный вопрос!