Марина не успела даже открыть рот для извинений, как Кир, неожиданно для него свирепо зарычал на Никонора.
Привидение, кажется, испугалось, затряслось и замахало на хаски руками:
— Простите, уважаемый Страж! Я вовсе не хотел обидеть или расстроить милейшую леди!
— Кир, — виновато позвала Марина мужа.
Хаски обернулся, встретился глазами с женой и его взгляд потеплел, а зубы перестали сверкать в оскале. Пес отступил от Никонора, но того все еще бил мелкий озноб.
Внутри начало подниматься какое-то… раздражение. На Кира, что ли? Из-за того, что он, не то чтобы уместно, полез за нее заступаться? И тут Марина поняла, что нет, на Кира у нее была легкая досада, а вот он-то как раз прилично злился. Девушка несколько оторопела. Злость вообще не была свойственной эмоцией для хаски как для породы, так и для ее мужа в частности. Может, она что-то не понимает?
— Уважаемый Страж, — возобновил разговор Никонор. — У вас много красных бликов в ауре. Вы явно раздражены и даже больше, чем прошлый раз. Вам же эта эмоция не нужна? Может… я ее тогда съем?
Кир на пару секунд завис, а потом кивнул. Марина переводила оторопелый взгляд с привидения на мужа, но ничего видимого не происходило. Просто неожиданно это странное ощущение чужого гнева ушло. Никонор заулыбался, а Кир кивнул Марине в сторону выхода, и в припрыжку к нему понесся.
— Приятно было поболтать! Приходите еще! — крикнул уже вслед удаляющейся паре призрак.
Кирилл выбежал за ворота, все время посматривая назад, идет ли за ним жена, потом понесся в поле, стал носиться кругами и радостно подтявкивать. Марина засмеялась его непосредственности, и попробовав слепить снежок, кинула то, что вышло в мужа. Хаски шлепнулся в снег на спину и смешно вывалил язык, изображая, что он подбит. Потом попереворачивался с боку на бок, отпечатывая «снежного ангела» по-собачьи. На Маринку напало такое детское веселье, что она, крикнула Киру: «Не поймаешь» и понеслась, что было духу в сторону реки. Хаски, конечно, нагнал ее в два счета. Свалил с ног, лизнул в щеку и понесся дальше, теперь уже оглядываясь сам и как будто говоря: «Попробуй догони». Маринка со смехом вскочила, отряхнулась и кинулась за мужем.
Берег реки был такой же белоснежный, а метрах в сорока от него, на застывшей водной глади уже сидел рыбак, пробурив, вероятно, первую в этом году лунку. Вот не терпится же им! Только-только холода настали.