Расстрел без права на амнистию, тюремное заключение — так поступали с магами-отступниками. С теми, кто родился с даром хаоса, усиливающим природные способности.
С такими, как я.
Работа на Алексея, его благосклонность — единственное, что спасало меня от репрессий. Уж лучше шпионаж для него, чем смерть по приказу его отца, императора Николая III.
За последние полтора года в Российской империи многое изменилось. Нападение на Зимний дворец активировало цепь событий, которым никто не мог противостоять. В том числе и я. Оставалась надежда, что массовые проверки минуют меня и моих родных. В противном случае нас спас бы только побег за границу.
Я вышла из здания и замерла, когда впереди замаячили знакомые до боли мундиры. Ногти едва не разодрали кожу на ладонях. Глубокий ультрамариновый цвет формы и околыша фуражки с кроваво-красными выпушками сразу бросились в глаза. На правом плече высокого мужчины, идущего впереди отряда, отливали серебром аксельбант. Еще у двоих человек, чином младше, ярко выделялись красные шнурки.
Отдельный корпус жандармов — опора престола. Гончие, карающие и милующие по указу императора. Политическая полиция, что выискивали среди населения предателей родины. Именно они шли мне навстречу.
— Генерал-майор, господа, — я перешагнула порог и отступила в сторону, чтобы не мешать слуге, который услужливо придерживал дверь.
— Здравия желаем, Ваше Сиятельство! — хором отозвались жандармы.
Они склонили голову, прижали ладони к груди и застыли в ожидании приказа от командира корпуса. А он стоял неподвижно, рассматривая меня внимательно. Буквально прощупывал каждый сантиметр тела своим светло-серым взглядом. Очень похожим на тот, что пять минут назад сверлил меня в кабинете.
— Вольно, господа. Проходите во дворец, — от мягкого баритона я вздрогнула и вжалась в стену, чтобы мимо меня прошагали подчиненные Владислава Ящинского.
Несколько пар глаз мимолетно прошлись по нам, затем десять человек исчезли в здании. Мы остались вдвоем с Владом, посреди крыльца, и выжидающе смотрели друг на друга.
Я в сотый раз отметила, насколько сильно похожи Алексей и генерал-майор. Цвет глаз, черты лица, разве что у Влада подбородок был квадратным, волосы светлее и шире скулы. Точь-в-точь как у императора.
А так ли врали средства массовой информации, когда намекали на родственную связь между Алексеем и Владом? После потери магии последнему сразу предложили теплое местечко во дворце без всяких условий.