– На дуэли?! С вами?! – Моложавый, усатый гусар громко, прямо
издевательски, рассмеялся. – Да проще молодому графу пулю себе в
лоб пустить. Время, так сказать, сберечь.
– Барин... Барин... – Захар, который почти пять минут стоял
молча, слушая высказывания гусар, в два шага оказался рядом со
мной. Он теперь даже не выл и Прошку не пихал.– Вы что ж творите?
Какая дуэль?! Дуэли запрещены! И с кем? С кем удумали-то?! Это ведь
поручик Орлов! Он вашего брата знаете сколько перестрелял? Да меня
батюшка ваш в Сибирь отправит за такие выкрутасы. Петр Алексеевич,
нельзя дуэль!
Я с удивлением уставился на Захара. Вся его психическая
нервозность исчезла в один момент. Наоборот. Он теперь выглядел
собранным и даже суровым.
Ну слава Богу. Значит, с дедом не все потеряно. Видимо, он
спектакль по мотивам "Плача Ярославны" устроил либо по привычке,
либо потому что реально испугался за пропавшего из конюшни
графского сына.
– Прохор, Захар, а давайте-ка вы отведёте барина...
Я завис, соображая, куда они меня могут отвести. Это же
гусарский полк. Что тут у них? Казарма? Вряд ли. Не представляю
гусар, которые спят в рядочек на кроватях.
– Барин, так к Антонине Мирофановне, где вы на постое. Туда
идёмте. – Моментально оживился Прошка.
– Вот-вот... – Поддакнул я, продолжая стоять на месте.
Черт ее знает, где она живет, эта Антонина Митрофановна. Куда
идти-то?
Однако Захар тут же подхватил меня под руку и потащил в нужную
сторону.
На самом деле, я просто хотел оказаться подальше от гусар, чтоб
нормально, спокойно подумать, как быть дальше.
Деревня, как выяснилось, была не совсем деревней. Это был
пригород, а сам город расположился чуть дальше. Здесь даже имелись
пара кабаков с вывесками и покосившаяся церковь на пригорке. Их я
заметил издалека.
Правда, ситуацию наличие минимальных признаков цивилизации особо
не меняло. Потому что они, эти признаки, реально были минимальными.
В воздухе все равно витали запахи навоза, печеного хлеба и чего-то
кисловатого — возможно, кваса или браги, а большинство домов
выглядели как иллюстрация из книжек про сельскую жизнь позапрошлого
века. Справедливости ради отмечу, были и неплохие поместья. Не
совсем уж село.
Захар и Прошка вели меня по пыльной улице, то и дело озираясь по
сторонам, будто опасались, что из-за угла выскочит разъяренный
поручик Орлов с пистолетом наготове. Я же, не тратя времени даром и
одним ухом слушая бубнеж слуг, в оба глаза пялился на окружающую
реальность, пытаясь оценить место, в которое попал. Необходимо
понять, с чем придется работать.