- Как ты? - подошел Энгвард.
Прижал ее к себе одной рукой и едва слышно проговорил, глядя ей за спину, туда, где сейчас находились Хельга и остальные. Хорм, ее ребята, новобранцы.
- Давай, мейра. Скажи это.
Она вскинула на него взгляд и выдохнула:
- Не прощу себе, если потеряю хоть одного из них.
- Не потеряешь, - произнес он у самого ее уха. - Если кто-то свалится, я его вытащу.
- Ага! - сердито буркнула она. - А я потом буду у всех на виду тебя греть?
- Кхммм, - ее муж прокашлялся и провел языком по губам. - Мысль мне нравится.
Эва закатила глаза и собралась уже было ответить, но к ним подошел Эйтерн Хорм. Демонолог хмурился. Еще бы! Поверхность озера уже выровнялась, ничего теперь не напоминало о том, что когда-то здесь можно было пройти посуху.
- Это второй пикет, - проговорил Хорм, морщась.
- Ты видел знак? Где?
Тот кивнул.
- Видел, да, но, к сожалению, поздно осознал, что это.
Потом добавил:
- Ступенька.
- Черт, - выругалась сквозь зубы мейра.
В том месте, где тропа подходила к площадке, была широкая ступенька. Она еще мельком отметила про себя, что там какой-то орнамент на торце.
- Я... - глубоко вздохнул Эйтерн. - Никогда здесь не был. То есть, когда мальчишкой проходил испытание, не добрался даже до каменного трона. Но я знаю, что наши жрецы ходили в запретные залы и каким-то образом возвращались.
Он оглянулся туда, где начинался широкий проход к запретным залам. Магический свет в той части был ярче и немного другого оттенка, а на полу и стенах угадывались руны, указывающие дорогу.
- Поднимаем всех, - сказала Эва негромко.
И скоро вся цепочка осторожно ступила в устье широкого тоннеля.
Эйтерн Хорм шел впереди, и это понятно. Кому же еще, ведь он единственный древний среди них, он знает забытый язык магов, построивших эти огромные залы и поселивших тут потом Хаос. Ту живую металлообразную субстанцию, которая теперь заполняет Разлом.
А тут было иначе.
Вроде те же стены, та же магия Хаоса, и все же ощущения чем-то неуловимо отличались. Энгвард был главой ордена Стражей Хаоса и чувствовал эту магию как никто другой. Но на первый взгляд и не скажешь, что тут не так.
Да, немного другой оттенок магического света, но это не должно было напрягать...
Потом он понял.
Нагнал Хорма и пошел рядом. Некоторое время двигались молча, потом он спросил: