— Итак, — проговорил распорядитель вечера, — я хочу пригласить
на эту сцену…
И тут протокол пошёл не по плану.
— Разрешите, — сказал император и взял слово. — Господа, я хочу
вам представить моих дорогих друзей, которые сделали очень много
для империи. Вы даже не представляете, насколько это наши новые
национальные герои. Запомните их, они ещё не раз будут награждены в
этом зале. Я в этом просто уверен. Итак, наши герои: Макс Грушин и
воительница Асакура. Выйдите, пожалуйста, на сцену.
Друзья, следующая глава выйдет в ночь на
понедельник.
Откровенно говоря, я никогда не был на подобных мероприятиях.
Все, что касалось торжественных высокосветских раутов, всю жизнь
обходило меня стороной. Поэтому, когда мы с Асакурой вышли к
многочисленным гостям, собравшимся в зале, я почувствовал лёгкий
дискомфорт.
Все внимание собравшихся было обращено на меня. Сразу же начали
щёлкать многочисленные фотоаппараты, ослепляя нас вспышками. Вдали
стояли операторы с камерами.
Глядя на них, нужно было стоять и улыбаться. И лишь секунд через
пять я вспомнил о том, что нам говорил Роман. Да, всё происходящее
было жёстко регламентировано, поэтому мы должны были следовать
протоколу, а я на несколько мгновений просто замер, оглядывая
пространство зала.
Как это бывало, когда входишь в данже в новый коридор и
внимательно осматриваешься, где и какие монстры тебя поджидают. Вот
такое же у меня было сейчас чувство. Однако затем я пришёл в себя,
взял под локоть Асакуру и провёл её к тому месту, где мы должны
были встать перед императором.
— Дорогие гости, — проговорил Михаил Николаевич, — хочу вам
представить этих двух молодых людей, которые проявили
беспрецедентную храбрость и поспособствовали не только моей защите,
как главы государства, но и защите всех вас, как жителей империи. Я
не буду вдаваться в подробности совершённого этими людьми подвига,
но могу сказать одно: не каждый бы согласился совершить то, что
сделали эти двое, а кроме того, мало кому подобное вообще оказалось
бы по силам. Поэтому прошу любить и жаловать — наши новые герои:
Максим и Асакура.
Народ в зале принялся хлопать. Причём мне показалось, что овации
были совершенно искренними, не было в них ничего поддельного.
Многие люди улыбались, но все следовали протоколу: не кричали, не
выказывали даже минимального неуважения.