— Михаил Николаевич, — Лаврентий Семёнович явно начал
нервничать. — Вы знаете, я более чем лояльный к вам человек. Даже в
этот раз я не дал себя запутать. Я остался верен вам. И прошу, не
совершайте ошибку. Такие возможности, как были озвучены сегодня,
империи выпадают раз в сто лет, иногда и реже. А что касается
Островов, если мы с ними вновь начнём враждовать, это, к сожалению,
может нам стоить очень дорого.
— Я вас услышал, — с явным раздражением проговорил император. —
Мы обязательно вернёмся к этому вопросу, но позже. Не сегодня.
Развернулся и ушёл. Лаврентий Семёнович проводил его взглядом и,
кажется, что-то прошипел вслед. Затем обернулся ко мне, сделал пару
шагов, но я не стал его дожидаться. А пошёл туда, куда шёл и до
этого — в уборную. Преследовать меня, к счастью, величайший меценат
империи не стал.
* * *
Домой мы ехали практически в полном молчании. И уже недалеко от
дома, когда оставалось минут пять дороги, Кевин спросил:
— Это что ж теперь, гильдии хана?
— Ничего не хана, — ответил я. — Никуда гильдия не денется. Что,
ты меня уже сплавить решил?
— Ну а как? — он пожал плечами. — Ты понимаешь, какой ход
предприняли эти послы в сопровождении с девицей?
Я посмотрел на него, но тут заговорила Асакура:
— А ход действительно очень хитрый. Я бы даже сказала —
продуманный.
— Мне тоже показалось, что они специально всё так сделали, —
согласилась с ней Юля.
— Ну а что специального? — я смотрел на них, понимая, что мой
мозг катастрофически устал от всех этих раутов, приёмов, каких-то
непонятных предложений, и логические выкладки тут уже не работали.
Зато, по счастью, работали у остальных моих друзей.
— Ну как же, — проговорила Асакура. — Они своё предложение
озвучили не наедине на аудиенции у императора, не при камерах и
репортёрах — сюда их не пустили, то есть вроде бы и не во
всеуслышание. Но они своё предложение, адресованное императору,
озвучили при самых влиятельных людях империи. Как ты думаешь,
зачем?
— Чтобы они надавили на императора? — предположил я.
— Совершенно верно, — вслух сказал Роб. — Они мало того, что
поставили императора в неудобное положение, озвучив своё
предложение при верхушке государства, но, зная, что от их посулов
сложно будет отказаться, сразу же на свою сторону переманили
большую часть всех этих людей, сидевших там, потому что прибыли,
которые ждут империю, действительно могут быть космическими.