Тут были высшие военные чины, которые остались верны императору
и при этом выжили во время восстания Старра и министра обороны. Тут
была аристократическая верхушка: светлейшие князья, самые знатные
особы, различные промышленники, предприниматели высшего уровня,
начальники глобальных корпораций.
Одним словом, весь цвет империи, который во время госпереворота
занял правильную сторону.
И вот тут наш водитель воспользовался своим положением и включил
мигалку. Благодаря этому мы достаточно быстро проехали к заднему
входу и вышли из машины.
Нас встречал непосредственно Роман. Он широко улыбнулся, увидев
меня, протянул руку, а затем отошёл на пару шагов и оглядел с
головы до ног.
— Максим, вы сегодня прекрасно выглядите, — сказал он. — Я даже
не ожидал.
Затем из автомобиля показалась Асакура. И тут Роман
демонстративно схватился за грудь.
— Госпожа Асакура, — сказал он. — Вы выглядите просто
потрясающе. Сегодняшний вечер, полагаю, будет посвящён
исключительно вам.
— Прекратите, — проговорила Асакура и покрепче сжала свой боевой
посох, с которым она не рискнула расстаться. — Я всего лишь верный
солдат империи.
— Абсолютно верно, — сказал Роман и повёл нас внутрь дворца,
попутно рассказывая о протоколе торжества. То есть ту самую нудную
часть: когда и где мы должны находиться, в какой позе стоять, к
каким камерам поворачиваться и так далее.
Я, в общем-то, всё это запоминал постольку-поскольку, а больше
смотрел по сторонам, на Асакуру, а затем и на пришедшего выразить
нам своё почтение императора.
Михаил Николаевич был в прекрасном расположении духа. Было
видно, что те проблемы, которые у него были, он по большей части
решил.
Первым делом, когда он нас увидел, он тоже выразил своё почтение
Асакуре и высказал множество восторженных комплиментов в её адрес.
А затем повернулся ко мне и сказал:
— Ты не представляешь, насколько я рад, что ты существуешь.
Отдельная моя благодарность за закрытие последнего портала в
империи, — он усмехнулся. — Ну и за осушение болот, — добавил он. —
Как ты понимаешь, награждать тебя за каждое деяние я не смогу, —
император широко улыбнулся. — У меня орденов не хватит. Но полагаю,
в обиде ты не останешься.
— Нет, конечно, ваше величество, — ответил я. — Я стараюсь на
благо империи и её жителей.
— Как и я, — проговорил император. — Только получается у тебя
чуть-чуть лучше.