До сих пор не могу понять, почему никто не вышел. Были же люди… Я помню взгляды, они были жалостливые, да вот только помочь бедной девушке с ребёнком не захотели. Разве бездействие — это не преступление?
Но об этом я думала потом, много позже. В ту ночь я рыдала, прижимая сына к груди и молясь всем богам, чтобы мы выжили, а защита не подвела. Выбежать из дома? Нет, тогда бы меня потащили на костёр. Лучше задохнуться в едком дыму, чем заживо гореть, наблюдая, с какой жадностью на столь жестокую казнь смотрят люди. Самое страшное, я не была уверена, что, если выскочу, они не бросят сына в костёр вслед за мной.
Животные… Хотя… Я посмотрела на рычащего волка. Животные лучше. Их можно понять, ведь живут на инстинктах. В них нет жадности и жестокости, они не станут убивать ради развлечения.
Сколько прошло времени, когда шум вокруг дома стих и раздался крик? Жуткий такой, женский крик. За ним ещё один, мужской. А после на улице заголосили… Кто-то просил помощи, кто-то кричал, чтобы принесли воду. Я тихонько подошла к окну, но тут же отпрянула в испуге. Возле моей калитки бегали два человека, охваченные огнём. На них лили воду и кидали снег, но пламя не успокаивалось. Крики перешли в хрипы, а тела рухнули на землю, затихая навечно.
Спустя час люди разошлись, унося обгорелые тела. Я так и не вышла, испуганно затаившись. Сидела и пыталась понять, неужели люди неправильно обращались с факелами и подожгли сами себя?
Или это моё желание?
Неужели я убила этих людей? Неужели моя магия настолько вышла из-под контроля? Я ведь… Я ведь только готовлю с желаниями!
— Амелька, открывай! Открывай, говорю! — раздалось из-за двери.
Подняв гудящую голову, я посмотрела в окно. Уже рассвело, а я даже не заметила, всё сильнее погружаясь в мрачные мысли.
Встав с пола, я потянулась, разминая затёкшее тело.
Авелина… Надо открыть.
Отодвинув засов, я немного приоткрыла дверь. Авелина резко дернула её на себя, распахивая настежь. Так, что я увидела два тёмных пятна на земле и пепел…
— Так и знала, что сидишь сейчас и рыдаешь, — усмехнулась Авелина. — Так, почему так холодно? Дрова кончились? Ничего, сейчас затоплю. А ты иди мелкого корми. Не слышишь, что ли? Плачет вовсю, мамку требует. Иди, говорю!
Тёма?
Я словно очнулась ото сна. От дурного кошмара, который долгое время не выпускал из своих объятий. Что же это я… Разве сын виноват, что вот так произошло?