— Это в прошлом.
— Но я видела тебя сегодня! Ты не рядовой монах! Ты Наставник!
Руководитель! Военачальник! Ты вел себя сегодня не как монах, а как
командир Парчовых халатов!
— Это мое послушание. Я два года провел в философских беседах с
Учителем, перед тем, как мне дозволили принять постриг. Но сначала
мне доверили передать свое мастерство тем, кто живет в святыне. В
древнейшем монастыре. И я этим горд.
— Это камень в твою карму, Мин. Тяжкий грех. Гордыня. Значит, ты
еще не готов. Возвращайся в мир и хорошенько пострадай еще. А то
нирвана тебе не светит. Снова во что-нибудь переродишься. А если не
в такое красивое, как сейчас? Нет уж. Чтобы выйти из колеса
Сансары, надо ощутить бремя верховной власти. Испить чашу желаний
до дна. Никто не имеет больше, чем монарх. Видишь, Мин, как я
забочусь о твоей карме, — голос мой ласков, хоть и несу я полную
ахинею. Просто зубы ему заговариваю, чтобы не сбежал. Но мне до
зарезу нужен регент!
Я-то баба, то есть императрица, да еще и вдовствующая! С
четырьмя детьми! Мне одной со всем не управиться! И с ними, и с
огромной империей! А этот сидит. С задумчивым, чтоб тебе навеки в
Сансаре застрять, лицом! Очнись же, Ран Мин!
Но, увы! Непробиваем!
— Тебе надо с Учителем поговорить, а не со мной. Ты хорошо
образована, Мэй Ли.
— Подкована, ты хочешь сказать. Это потому что я из… — другого
мира, почти срывается с языка. Мало того: из другой эпохи! Где
буддизм, конечно, остался, но у него хватает конкурентов.
Искушений тоже прибавилось. А еще есть Интернет. Сейчас у
каждого, по сути, весь мир в кармане. Чем больше масштаб — тем
больше искушений. Реклама так старается!
Вместо этого я говорю:
-… из Пекина. А там на все смотришь по-другому, в столице. Из
других новостей: Гао хотят объявить наследником Третьего принца. А
регентом его дядю. Либо генерала, либо чиновника, в принципе,
годятся оба. А у меня ни одной реальной кандидатуры, за которую
проголосовал бы совет.
— А что случилось с твоим… Князем, — с трудом говорит Мин.
Видно, что ему все еще больно. Потому что он невольно кладет правую
руку на грудь.
Туда, где полоснул убийственный клинок Лин Вана. Такие раны не
заживают. Мастер был повержен, хоть и другим Мастером, но мужское
самолюбие истекает кровью. Нет, не суждено тебе в нирвану, принц
Ран Мин!