Раздался знакомый пшикающий звук зажигательного алхимического
снаряда: похоже, Кэтрин успела снарядить арбалет и выстрелить по
жуку. Дымок поднялся от сочления одного из жвал — метко она!
Гигантское создание дернулось, и вдруг ловко, помогая себе задними
волосатыми конечностями (точняк, как у жука-плавунца!), которые все
еще оставались в воде, развернулось и прыгнуло прямо на меня,
подняв в воздух веер брызг!
Вот же ж ять!
Мне показалось, что в меня врезалось подвешенное на канатах
бревно! Случалось со мной уже такое на одной из страйкбольных игр:
придурки, оставленные стеречь «точку», ничего лучше не придумали
для защиты тропинки. С Ночкиной спины меня, конечно, снесло, и моя
благоверная ничем помешать не смогла: просто не успела развернуться
и ускакать, а рук на спине у лошадей конструкцией не предусмотрено,
чтобы перехватить всадника! К счастью, жук то ли промахнулся, то ли
и не рассчитывал перекусить меня пополам с первого раза — я спиной
вперед полетел в воду.
Холодная прозрачная вода сомкнулась у меня над головой, затылком
я приложился о камень на дне — но не сильно, не до обморока! Сразу
же рванулся выплыть, вскочить на ноги — но оказалось, что вскочить
не получается, ноги не доставали дна!
Меня тоже скинуло на глубокое место!
Блин, а этот брод выглядел таким обманчиво широким! Как хорошо,
что я скрупулезно придерживался техники безопасности при
пересечении водных преград и держался за курицей след-в-след!
И как хорошо, что я отлично умею плавать!
Я немедленно рванул обратно к броду. Регулярных тренировок у
меня не было уже лет десять, но кроль получился с места прямо
образцовый — меня аж над водой приподняло, именно так, как и должно
быть. Вот что значит жить захотелось!
Однако уйти от гигантского жука-плавунца по воде без моторных
средств так же нереально, как от любого водного животного, это тоже
мигом мелькнуло у меня в голове, когда что-то мазнуло по ноге
сзади. Неужели это гребаное насекомое?!
И тут в меня что-то снова врезалось, но на сей раз слева-сбоку!
Что-то огромное и черное откинуло на мелководье!
Ночка!
Галька и песок ударили меня по коленям, я развернулся и
торопливо вскочил, чтобы не пропустить деталей происходящего. Но
толком все равно ничего разобрать не мог: увидел только вскипевшую
воду и Ночку, гарцующую, аки келпи! Похоже, когда жук сбросил меня
с ее спины, она развернулась и налетела на эту гадину так быстро,
что жучара мне все-таки ногу оторвать не успел. Вдобавок моя
супруга как-то умудрилась выкинуть меня из драки в условно
безопасную зону!