— Я... Мы... — пытался он что-то сказать, но слова не шли.
— Ладно, не буду вам мешать, — махнул рукой и, улыбнувшись,
пошёл дальше гулять по городу, оставив их вдвоём со смущением и
чувствами.
Улицы Енисейска постепенно погружались в вечерний сумрак.
Фонарщики зажигали масляные лампы на перекрёстках, в окнах домов
загорался тёплый свет.
Я шёл не спеша, наблюдая за этой трансформацией, отмечая, как
меняются лица людей при виде меня — от испуга к уважению, от
недоверия к благодарности.
Мне нужен был один человек — мэр. Есть одно очень выгодное к
нему предложение. Но тварь продолжала прятаться. Неудивительно,
после такого провала в защите города, за который он нёс прямую
ответственность, показываться на глаза населению было опасно.
Пришлось топать в магистрат — внушительное двухэтажное здание из
красного кирпича, с колоннами у входа и гербом империи над дверью.
Внутри царила гулкая пустота. Лишь звук моих шагов эхом отражался
от высоких потолков. В здании почти никого не было. Уборщицы в
серой униформе торопливо протирали полы, стараясь не смотреть в мою
сторону. Мелкие служащие, увидев меня, либо кланялись до земли,
либо спешили скрыться в боковых коридорах.
Нашёл кабинет мэра на втором этаже — массивная дубовая дверь с
золочёной табличкой «Градоначальник Енисейска». Постучал. Тишина.
Постучал снова, сильнее. Никакого ответа, закрыто.
Решил не церемониться. Сконцентрировал магию льда в кончиках
пальцев, направил её в замочную скважину. Металл мгновенно покрылся
инеем, стал хрупким, как стекло. Заморозил замок и ударил ногой.
Дверь распахнулась с громким треском.
— Тук-тук! — произнёс я с нарочитой вежливостью, входя в
кабинет.
Внутри обнаружилась достаточно богатая по местным меркам
обстановка. Массивный стол из тёмного дерева, кожаное кресло, шкафы
с документами и книгами, диван для посетителей, картины на стенах —
в основном пейзажи Енисейска и портреты императора.
На столе стояла недопитая чашка чая, а рядом лежали бумаги,
разбросанные в беспорядке, словно их владелец покинул рабочее место
в спешке.
Принюхался. В воздухе висел специфический запах — смесь пота,
страха и... чего-то ещё, неприятного. Как опытный охотник, я
почувствовал, где же спрятался мэр. Урод забился под диван. Комично
выглядевшие туфли торчали из-под края обивки, выдавая его с
головой.