Я не уверена, что Ниэль с первого раза запомнит, где столовая и где кухня. Дворец довольно большой и на первый взгляд может показаться запутанным. Не хотелось бы, чтобы он потерялся и отвлекал меня тем самым от работы.
— Время? — В последний раз, перед тем как попасть под строгие очи отца и братца, хотела убедиться, что эльф все запомнил.
— В семь пятьдесят я должен быть здесь, госпожа, — тихо ответил он, показывая мне, что все же не безнадежен.
Я удовлетворенно кивнула. Отлично. Далее пусть разбирается сам. Надеюсь, мы сработаемся.
14. Глава 14. Небезосновательные подозрения
Уверенно прошла до общего стола, улыбаясь несколько напряженному отцу. Резко отодвинула стул. Села, стараясь не выдавать своей заинтересованности в брате.
Знает ли он уже о том, что у меня раб-эльф? И знает ли, откуда тот у меня? Может, потому и пришел сегодня? По идее, два плюс два сложить довольно просто. Но для этого, конечно, надо использовать мозги, а мой братец редко любит это делать, хоть они у него и имеются.
— Арьера, — Ник приторно ласково улыбнулся и откинулся на спинку стула, ожидая, пока столовый слуга поставит перед ним тарелку с воздушным омлетом, — что я вижу, у тебя раб? Устала пытаться найти себе мужа, согласного залезть под каблук, и решила найти сразу того, кто не будет сопротивляться?
Его голос не выражал ничего, кроме доброжелательности и заботы, но я знала, что внутри он весь буквально кипит от любопытства и желания меня задеть. Ну да. Наши отношения сложно назвать идеальными.
— Кстати, вчера вечером было неплохое светопреставление. Я оценил.
Отец во главе стола нахмурился и недовольно посмотрел на Ника.
— Тебе следует проявлять больше уважения к своей сестре, — сказал он, не дожидаясь, пока прислуга закончит и выйдет из зала. Затем его взгляд неодобрительно переключился и на меня. — А тебе не следует позволять ему подобный тон разговора с собой, Арьера. Ты будущая императрица!
Скривилась. То, что я будущая императрица, постоянно звучит как обвинение. Только вот на каждый роток не накинешь платок, поэтому болтовня брата меня не сильно волнует.
— Не думаю, что слова Ника могут навредить моей репутации, — пожала плечами, беря вилку и нож, чтобы аккуратно отрезать кусочек омлета и положить в рот. Тщательно прожевав, продолжила: — Скорее, это относится к его дурному воспитанию.