– Тебе печеньку с арахисом или с маком?
– С арахисом. И с маком!
– Кто бы сомневался…
Пока Оля колдовала на кухоньке, её коллега и, можно сказать, напарница, выглядывала в окно. Находились они на первом этаже, поэтому не составляло труда оценить реальную высоту сугробов. Декабрь выдался непривычно снежным и вместо постоянной слякоти радовал горожан настоящей зимой. Ира с удовольствием бы сейчас на лыжах покаталась или на коньках, или просто на пакете с горки, но рабочий день был в самом разгаре, а потому любые развлечения потом. Впрочем, работу свою она любила ничуть не меньше, чем любые самые весёлые забавы.
– Готово, – сообщила Оля и поставила две кружки на крошечный столик. Столешницу его предыдущие хозяева вручную расписали розами и накрыли стеклом. Ире было совестно использовать такую красоту в хозяйственных целях, но её подруга подобной щепетильностью не страдала. Спасибо хоть, что хлеб нарезала на разделочной доске, а не сразу на столе. – Что там градусник показывает?
– Минус двадцать, – отозвалась Ира, отлипла от окна и уселась на табуретку. – Ух, кофеёчек, кофеюшечка!
– Кхм-кхм!
– Спасибо тебе, о несравненная повелительница кухни и чайника! Благодарю тебя за самый вкусный кофе в мире! Ни один бариста не сравнится с тобой, о прекраснейшая Ольга Павловна!
– То-то же! – хмыкнула та, размешивая сливки в кофе. – К Артамоновой когда пойдёшь?
– Да вот перекушу и пойду! – Ира положила печенье с маком на печенье с арахисом, удостоверилась, что они идеально совпадают, пошире открыла рот и откусила сразу от обоих.
– Ты б поела нормально.
– Дома поем.
– Ну, как знаешь.
Обеденный перерыв закончился, и дверь отперли для посетителей. Впрочем, в пятницу двадцать девятого декабря таких не находилось. Сокращённый день перед праздником, увы, не особо радовал – всего на полчаса раньше, да и то за счёт обеда, поэтому и куковать Оленьке до самого закрытия – хорошо хоть вязание с собой взяла. Шустрый Жора уж точно сегодня в контору возвращаться не собирался, Ира – тем более. Все бюрократические дела переделаны, остались только приятные.
Одевшись, обувшись и взяв небольшой пакет с господарком для одинокой пенсионерки, Ира помахала коллеге, обменялась с ней пожеланиями прекрасного вечера – всё равно завтра созвонятся, чтобы просто поболтать. Из хорошо натопленного казённого помещения – за это нужно было благодарить два обогревателя – переход в приличные минуса показался чересчур уж резким. У Иры перехватило дух, в носу сразу заледенело всё, что могло заледенеть, но почётная труженица прошлого месяца – даже премию дали! – Центра социального обслуживания нахохлилась, вжав голову в плечи, и решительно зашагала по протоптанным дорожкам в сторону рынка. Солнце сегодня прочно спряталось за тучами и не желало показываться, отчего нельзя было полюбоваться его сиянием на снегу. Но ничего, оставались же ещё фонари и гирлянды на деревьях. Вот вечером уж точно можно будет насладиться сказочным зрелищем!