Дальше — больше.
Королева Дулисифрея выкупила его. Заплатила драконитом, невзирая на то, что он открыто проявил неповиновение. И даже словами советника, бухтевшего о напрасной трате времени и драгоценных ресурсов, пренебрегла.
С чего бы это?
Он вспомнил ее имя, имя матери драконов. Вспомнил Хивелтрума, советника королевы Эльведора и великого мага. Но не мог вспомнить собственного имени. Ни намека на прошлое…
Его, как и остальных пленников, усадили в огромную крытую повозку. Ощупав ее стены, он пришел к удивительному выводу: обшивка выполнена из белого драконита. Несомненно. Выходит, это даже не повозка, а целая передвижная лечебница. Неудивительно, что изможденные пленники сразу почувствовали себя лучше. Особенно когда получили из рук советника Хивелтрума хлеб, фрукты и воду, собранную в высокие и узкие чаши с откручивающимися крышками. Таких прежде никто не видел. Однако пить из них было удобно даже при движении.
Карета плавно летела по воздуху. Управлял ею не кто иной, как сам Хивелтрум. Королева летела рядом. Они что-то обсуждали, но слов выкупленным рабам не было слышно. Кое-кто решил воспользоваться моментом и обсудить свою дальнейшую судьбу.
— Наверняка это последний ужин перед казнью, — мрачно заметил старик в лохмотьях, вгрызаясь в сочный плод ялуна. — Чудовище дало пожрать нам, прежде чем накормить нами своих детей.
— Прекрати! — заметила коротко остриженная женщина, прижимая к себе одновременно младенца и тощего мальчишку лет пяти. — Ты пугаешь детей!
— Пусть знают, что их ждет, — возразил старик, задорно подмигнув нахмурившемуся мальчишке. — Все знают, чем питаются драконы. Чтобы накормить такие туши, надо о-о-очень много мяса.
— Молю, хватит! — попросила еще одна мать, обнимая дрожащую от страха девчушку. — Откуда ты знаешь, какую судьбу уготовала нам королева?
— Она мать чудовищ, этим все сказано! — выдал старик.
Плененный рыцарь не мог молчать дольше. Пусть он не помнил собственного имени, но не забыл о справедливости и достоинстве.
— Ты знаком с Дулисифреей лично? — спросил он у старика.
Тот покачал головой.
— Тогда сиди и помалкивай, не вынуждай помочь тебе захлопнуть рот.
Старик действительно замолчал, помня, как легко этот воин справился с охраной и торговцами. Не хотел он повторить их судьбу, потому предпочел есть, а не говорить.